В своём грозном послании Уолл-стрит компания Apple предупреждает, что по итогам последнего квартала её убытки после уплаты налогов составят 700 миллионов долларов.
Эта шокирующая новость стала крупнейшим квартальным убытком в истории Apple и показала, что компания находится в гораздо более тяжёлом финансовом положении, чем считалось ранее. Более половины убытка пришлось на непроданную продукцию на сумму 1 миллиард долларов.
Убыток в 700 миллионов долларов более чем в три раза превысил предыдущую минимальную отметку Apple, которая была зафиксирована в третьем квартале 1993 года. (Тогда компания зафиксировала дефицит в размере $188 млн.) Помимо непроданных продуктов, в Купертино столкнулись с двумя другими ключевыми проблемами: клонами Mac и решением компании снизить цены, чтобы сохранить конкурентоспособность.
Решение снизить цены на Mac также оказалось опасным, поскольку Apple несла гораздо большие расходы, чем большинство производителей компьютеров, благодаря разработке как аппаратного, так и программного обеспечения. В качестве последнего удара по зубам Apple недооценила популярность некоторых своих новых продуктов. В результате в Купертино просто не смогли поставлять их в требуемых количествах.
Несмотря на то, что в начале 1996 года дела у Apple шли неважно, поводы для оптимизма оставались, несмотря на худший квартал в истории компании. Новый генеральный директор Apple Гил Амелио принял бразды правления от предыдущего генерального директора Майкла Шпиндлера, который был уволен после неудачной попытки слияния Apple и Sun Microsystems.
Ранее Амелио приобрёл репутацию специалиста по переломам в National Semiconductor. Будучи генеральным директором, он привёл компанию, которая за четыре года потеряла 320 миллионов долларов, и сделал её прибыльной. Амелио также обладал сильным инженерным образованием, что сделало его одним из самых сильных технических специалистов, когда-либо возглавлявших Apple.
Apple в 1990-е годы
На местах продукция Apple продолжала пользоваться успехом. Но быть фанатом Apple в 1990-е годы часто оказывалось нелегко.
Картина сильно отличалась от того, как она выглядела на вершине. Многие местные розничные продавцы Mac сообщали, что компьютеры продаются хорошо. Даже после выхода Windows 95 существовала пропасть в качестве между бесперебойной работой Apple и тем, что приходилось терпеть пользователям Windows.
В итоге Амелио проработал ещё несколько убыточных кварталов, прежде чем принял своё лучшее (но самое разрушительное для себя) решение в Apple: купил NeXT Inc. Стива Джобса и вернул его в компанию, одним из основателей которой он был.
Вскоре Джобс стал руководить Apple. Амелио был отправлен в отставку, и начался один из самых известных поворотов в истории технологий.
