2 апреля 1979 года: компанией Microsoft выпущен специальный микропроцессор, предназначенный для решения проблемы программной совместимости Apple II и популярной для бизнес-решений операционной системы CP/M.
Z80 SoftCard представлял собой периферийное устройство, созданное на базе процессора Zilog Z80. Журнал InfoWorld назвал SoftCard уникальным оборудованием, отметив, что если требуется простой портативный компьютер, комбинаци. Apple II и Z80 SoftCard можно считать идеальной парой.
Microsoft Z80 SoftCard становится хитом
Карта по цене $349 стала хитовым продуктом Microsoft и поставлялась в комплекте с Microsoft BASIC. Впервые она дебютировала в марте 1980 года, на компьютерной выставке, а уже через месяц появилась в розничной продаже. В течение первых трех месяцев уровень продаж составил 5000 устройств, что в тот период было большим успехом.
Microsoft активно сотрудничала с Apple в течение еще нескольких лет, являясь поставщиком не только аппаратного, но и программного обеспечения. В конце 1980-х Microsoft удалось добиться больших успехов после выхода операционной системы Windows, популярность которой была настолько велика, что Apple увидела в ней серьезного конкурента на рынке.
В течение следующих 20 лет, основанная на программном обеспечении бизнес-модель Windows будет доминировать в технологической индустрии, в то время как у Apple начнутся трудные времена.