14 июня 2007 года Пол Маккартни появился в анимационном рекламном ролике iPod и iTunes с песней «Dance Tonight». Для неподготовленного зрителя это была просто очередная коллаборация технологического гиганта с известным музыкантом. Однако для музыкальной индустрии этот момент стал по-настоящему историческим: он ознаменовал окончание почти тридцатилетней вражды между технологической компанией Apple Inc. и звукозаписывающим лейблом The Beatles.
От любви до судов
История конфликта началась задолго до появления цифровой музыки. В 1968 году участники The Beatles основали компанию звукозаписи «Apple Corps». Спустя несколько лет Стив Джобс и Стив Возняк зарегистрировали свою «Apple Computer». Столкновение интересов было лишь вопросом времени, и вскоре после выхода компьютера Apple II юристы британских музыкантов подали иск о защите товарного знака.
Первое перемирие состоялось в 1981 году. Тогда компьютерная компания выплатила музыкантам 80 тысяч долларов и дала строгое юридическое обещание никогда не заниматься музыкальным бизнесом. Но технологический прогресс диктовал свои правила. Когда в 1986 году компьютеры Mac научились работать со звуком и протоколом MIDI, «Apple Corps» расценила это как нарушение договора, вновь подав в суд в 1989 году. Новый процесс обошёлся Купертино уже в 26,5 миллиона долларов штрафа.
Цифровая революция и лазейка Джобса
Настоящее испытание отношений на прочность случилось в начале нулевых. Запуск плеера iPod и магазина iTunes Music Store сделал Apple крупнейшим продавцом музыки в США. Британцы вновь отправились в суд, но на этот раз проиграли. Юристы Купертино выстроили защиту на неоспоримом факте: iTunes не продавал физические носители, что формально никак не нарушало предыдущие договорённости.
К февралю 2007 года стороны пришли к окончательному мировому соглашению.
Симбиоз вместо вражды
Ролик с Маккартни зафиксировал новую реальность: быть лицом Apple стало настолько престижно, что компания перестала платить звёздам за участие в рекламе. Появление в эфире гарантировало артистам колоссальные продажи, открывая их творчество для абсолютно новой аудитории. Вскоре сольный альбом Маккартни «Memory Almost Full» стал официально доступен в iTunes, а к 2010 году в цифровой магазин перебралась и вся классическая дискография The Beatles.
