28 августа 1991 года: впервые в мировой истории электронное письмо из космоса было отправлено с компьютера Mac с помощью ПО Macintosh Portable и сервиса AppleLink.
В послании членов экипажа космического корабля Atlantis говорилось:
«Привет, Земля! Поздравления от экипажа STS-43. Это первая связь AppleLink из космоса. Отлично проводим время, хотелось, чтобы и вы были здесь, … посылаем крио и RCS! До свидания, детка, … мы вернемся!»
В основную задачу экипажа шаттла STS-43 входило развертывание четвертого спутника для слежения и передачи данных (TDRS). На корабле был использован Macintosh Portable, для которого потребовалось выполнить небольшую модификацию для работы на космическом корабле. В период полета проверялась работа различных элементов компьютера, в том числе оптической мыши и трекбола Mac Portable.
Космическое сотрудничество между NASA и Apple
С помощью онлайн-сервиса AppleLink удалось осуществить поддержку связи с Землей. В дополнение Mac запускал программное обеспечение, позволяющее экипажу контролировать в реальном режиме времени положение космического корабля в соответствии с картой мира, где показывалось прохождение суточных циклов и давалась информация о повторном входе в них.
Кроме того, экипаж использовал Mac в качестве будильника, напоминающего, когда следует выполнять очередные эксперименты. У членов экипажа были специальные часы WristMac, передававшие через соединительный порт данные на Mac, причем появились они еще до выхода Apple Watch.
Впоследствии продукты Apple неоднократно участвовали в миссиях, проводимых NASA в космосе.
