Если вы хоть немного следите за миром роботизированных экзоскелетов, то, несомненно, знаете о двух основных категориях. Первая предназначена для рабочих, выполняющих тяжелую или повторяющуюся деятельность, такую как подъем и транспортировка грузов. Вторая – вспомогательная, ориентированная в основном на людей с нарушениями подвижности.
К последней категории часто относятся мягкие роботизированные экзоскелеты – те, которые имеют тканевые детали и предназначены скорее для повседневного использования в качестве вспомогательного аксессуара. Эти системы также всё больше ориентированы на решение конкретных проблем, которые влияют на способность людей передвигаться. В конце концов, не все нарушения мобильности одинаковы.
У людей с болезнью Паркинсона «замирание» – частая проблема, которая влияет на способность ходить и повышает вероятность падений. Этот симптом заставляет людей терять опору при ходьбе, укорачивая шаги до полной остановки.
Для решения этой проблемы предпринималось множество попыток – от медикаментозного лечения до физиотерапии и хирургии, но эффективность существующих решений весьма ограничена.
Новое исследование совместной команды из Гарварда и Бостонского университета, опубликованное в журнале Nature Medicine, демонстрирует, как мягкие роботизированные экзоскелеты могут решить данную проблему.
Носимая конструкция оснащена датчиками, которые определяют движение и используют алгоритмы для оценки походки человека.
Исследователи сотрудничали с 73-летним мужчиной с болезнью Паркинсона, который страдал от замирания более 10 раз в день. В ходе исследования, которое проводилось в течение шести месяцев, команде удалось устранить проблему у пациентов во время ходьбы в помещении. В свою очередь, они также научились ходить дальше и быстрее.
«Эффект был мгновенным. Без какой-либо специальной подготовки пациент смог ходить без замерзания в помещении и изредка на улице. Он также смог ходить и разговаривать, не замерзая, что без устройства было редкостью», – отмечают исследователи.
Лаборатория Biodesign Lab – это та же группа, которая разработала экзокостюм для пациентов, перенесших инсульт, впоследствии лицензированный стартапом ReWalk Robotics. Первые многообещающие результаты являются свидетельством того, что эта новая технология может когда-нибудь пойти по её стопам и стать коммерческим продуктом.
Ещё по теме: