Весной 2024 года сайт компании Kubient, специализировавшейся на борьбе с мошенничеством в цифровой рекламе, позиционировал себя как «идеальное сочетание» опытных специалистов и инновационных разработчиков. Одним из материалов на главной странице был пост 2022 года с громким заголовком: «Как создать мир без мошенничества: секрет Kubient».
Сейчас сайт компании недоступен, команда распущена, а её генеральный директор Пол Робертс приговорён к году тюремного заключения за… мошенничество. Федеральные прокуроры установили, что именно он организовал масштабную схему фальсификации финансовой отчётности Kubient, создав фиктивные доходы на сумму $1,3 млн для укрепления позиций компании перед первичным размещением акций (IPO).
Как работала схема?
Ключевым элементом обмана стала взаимная схема расчётов между Kubient и некой анонимной «Company-1». Обе стороны выставляли друг другу счета на почти идентичные суммы. На бумаге это выглядело как сотрудничество по выявлению рекламного мошенничества с помощью фирменного инструмента Kubient — KAI, искусственного интеллекта, якобы анализирующего рекламные данные.
На самом деле, как выяснили следователи, Робертс отдавал указания сотрудникам создавать фиктивные отчёты KAI, используя вымышленные показатели без какой-либо реальной аналитики. Эти отчёты демонстрировались аудиторам как подтверждение выручки, что позволило включить поддельные доходы в официальные финансовые отчёты компании.
Финансовый пузырь перед IPO
Перед выходом на IPO в августе 2020 года Kubient опубликовала инвестиционный меморандум, в котором утверждалось, что глобальные потери от рекламного мошенничества в 2019 году достигли $42 млрд . Компания представляла свои технологии как достаточно быстрые, чтобы работать в 300-миллисекундном окне торгов рекламой в реальном времени, делая ставку на самообучающуюся нейросеть и предиктивную аналитику.
В документе также приводился резкий рост доходов: за первый квартал 2020 года выручка якобы составила $1,38 млн против $177 тысяч годом ранее — благодаря двум «клиентам-новаторам», протестировавшим KAI. Робертс лично добавил утверждение, что Kubient выявляла на 300% больше мошенничества, чем конкурирующие платформы клиентов.
Результаты расследования
В ходе IPO и последующего вторичного размещения акций компания смогла привлечь более $33 млн. Однако позже расследование Комиссии по ценным бумагам США (SEC), Почтовой инспекции и прокуратуры Южного округа Нью-Йорка выявило истинную подоплёку. В сентябре 2024 года Полу Робертсу было предъявлено обвинение в мошенничестве с ценными бумагами.
В деле также фигурировали:
- Бывший финансовый директор компании Джошуа Вайсс.
- Экс-глава комитета по аудиту Грэйн Коэн.
Максимально возможный срок заключения для Робертса составлял 20 лет, однако он получил всего 366 дней тюрьмы. После освобождения он будет находиться под надзором ещё год.
Ликвидация компании
К моменту признания вины Kubient уже находилась в стадии ликвидации в рамках главы 7 Кодекса о банкротстве США. Ещё в мае 2023 года компания объявила о слиянии с Adomni и смене названия, что стало, вероятно, последней попыткой спасти репутацию.
История Kubient — это классический пример иронии судьбы: компания, заявлявшая о борьбе с мошенничеством, сама оказалась замешана в крупном финансовом скандале. Дело Робертса подчёркивает важность прозрачности и честности в бизнесе, особенно в сфере технологий и финансов.
Ещё по теме:
- VK готовит суперприложение Max с мессенджером, ботами и платёжной системой
- $23 000 ушли через Apple Pay: Android-программа из Китая обошла защиту бесконтактных платёжных систем
- Минпромторг запустил подготовку к созданию игровой консоли на российской платформе
