В соответствии с результатами нового исследования планетологов, было обнаружено серьёзное сходство между грунтом в кратере Гейл на Марсе и обычными почвами на территории региона Ньюфаундленд в Канаде, где холодный и субарктический климат.

По словам экспертов, именно почвы часто выступают в качестве основы для описания истории окружающей среды, потому что в грунтах содержится огромное количество минералов, способных рассказать об особенностях развития ландшафтов в течение многих лет. До сегодняшнего дня понимание того, как происходило формирование минералов, поможет учёным ответить на вопросы об особенностях климатических условий на Марсе в прошлые тысячелетия и миллионы лет.

По словам учёных, горные породы и почвы кратера Гейл на Марсе представляют собой исторические записи климата Красной планеты в период от 3 до 4 млрд лет назад, когда на Марсе ещё было много воды, примерно в то же время, когда на Земле только начинала зарождаться жизнь.

Доктор Энтони Фельдман, почвовед и геоморфолог из Института исследований пустыни, рассказал журналистам, что кратер Гейл представляет собой древнее дно озера, которое очевидно имело огромное количество воды. Поэтому пришло время ответить на вопрос: какие были условия окружающей среды, когда там была вода? 

Эксперт уточнил, что на Земле невозможно найти прямой аналог марсианской поверхности, потому что условия на Марсе и на нашей планете серьёзно отличаются, но при этом есть возможность изучения тенденций в земных условиях и их использование для экстраполяции на марсианские вопросы.

Также стоит отметить, что уже более 13 лет марсоход американского космического агентства Curiosity занимается исследованием именно кратера Гейл и нашёл там огромное количество почвенных материалов, которые учёные называют рентгеноаморфными. Эти частицы почвы не обладают стандартной повторяющейся атомной структурой, определяющей минералы, поэтому их сложно охарактеризовать с использованием традиционных способов, например, с применением рентгеновской дифракции.

Доктор Фельдман со своей командой посетил на Земле три места в поисках примерно похожих рентгеноаморфных материалов: плато Грос-Морн в национальном парке Грос-Морн в Ньюфаундленде, горы Кламат в Северной Калифорнии и запад Невады. В этих регионах преобладают серпентиновые почвы, химически схожие с аморфными материалами, найденными в кратере Гейл. Они богаты железом и кремнеземом, а имеют незначительное содержание алюминия. По словам исследователей, для формирования подобных материалов обязательно требуется вода, а также холодные и близкие к замерзанию среднегодовые температурные условия, чтобы частицы минералов сохранялись в почвах.

Ещё по теме: