Генеральная конференция по мерам и весам готовится рассмотреть предложение об отказе от високосных секунд в шкале всемирного координированного времени UTC. Инициатива призвана устранить редкие, но потенциально опасные корректировки времени, которые создают сложности для компьютерных систем и сетевой инфраструктуры.
С 1972 года в UTC внесли 27 високосных секунд. Их добавляли, чтобы синхронизировать атомную шкалу времени с UT1 – астрономической шкалой, зависящей от неравномерного вращения Земли. Сейчас разница между UTC и UT1 не должна превышать 0,9 секунды.
Предлагаемое решение увеличивает допустимое расхождение между двумя шкалами до одного часа. Такой подход, как ожидается, позволит не прибегать к корректировкам на протяжении нескольких столетий. При одобрении изменение должно вступить в силу 20 мая 2027 года.
Почему это стало проблемой
В последние годы вращение Земли ускорилось. Это создаёт вероятность появления отрицательной високосной секунды: вместо добавления секунду пришлось бы убрать. На практике такой механизм ещё ни разу не применялся.
По оценкам экспертов, вероятность необходимости отрицательной високосной секунды к 2035 году составляет 30%. Для цифровых систем это отдельный риск: многие из них проектировались с расчётом на добавление секунды, но не на её удаление. Ошибки при синхронизации способны привести к расхождению времени в сетях и сбоям в работе критически важной инфраструктуры.
Главный научный сотрудник Национальной физической лаборатории Великобритании Сетнам Шемар отметил, что високосные секунды трудно внедрять надёжно. Некорректная обработка корректировки может нарушить согласованность времени в сетях, от которых зависят, в частности, мобильная связь и энергосистемы. При первом введении отрицательной високосной секунды эти риски могут возрасти.
Связь с астрономическим временем
Изменение не означает отказа от наблюдений за вращением Земли. UT1 продолжат рассчитывать, а сведения о его расхождении с UTC будут распространяться через действующие международные службы.
Эта связь остаётся важной для задач астрономии и навигации по небесным объектам. Однако для большинства повседневных и технологических применений непрерывность UTC считается более значимой: она позволяет избежать редких, но сложных для программного обеспечения изменений хода времени.
Мнение редакции
Для человека исчезновение одной секунды почти незаметно, но для глобальных сетей и автоматизированных систем даже такая поправка способна стать источником цепочки ошибок. Сохранение данных об астрономическом времени позволяет не терять связь с вращением Земли, а более стабильная шкала UTC даёт технологическому миру необходимую предсказуемость.
