В процессе проведения биоинженерных исследований португальские учёные из института науки Гулбенкиана смогли создать эмбрион мыши, который имеет шесть конечностей. Это стало возможным за счёт того, что исследователи поменяли внешние половые органы животного на дополнительную пару задних лап.

Результаты проведения этого исследования были опубликованы в авторитетном журнале Nature Communications. По словам аналитиков, это может открыть новые горизонты в понимании начальных стадий развития животных, а также в исследовании тайн эволюции человека.

С первых дней жизни, сразу после зачатия, когда животное представляет собой микроскопический клубок клеток, происходит очень сложный процесс развития, во время которого под воздействием химических сигналов начинаются процедуры формирования конечностей. Одной из основных групп этих химических сигналов является семейство факторов роста TGF-β. Клетки, в процессе реагирования на эти факторы, начинают выработку соответствующих рецепторов, среди которых одну из основных ролей играет рецептор под названием Tgfβ1 (Tgfbr1), который обеспечивает контроль за формированием задних конечностей и внешних половых органов.

В процессе проведения своего исследования португальские учёные смогли деактивировать ген, который координирует рецептор Tgfbr1. Как отмечают участники исследования, это было сделано на «полпути развития эмбриона мыши». При этом подобный эксперимент изначально был проведён, чтобы изучить влияние деактивации гена на развитие спинного мозга, но в результате учёным удалось обнаружить что-то совершенно неожиданное: у эмбриона мыши начала развиваться дополнительная пара задних лапок вместо внешних половых органов.

После проведения дополнительных исследований в этом направлении, учёные обнаружили, что рецептор Tgfbr1 необходим для определения того, в какие именно структуры должны превратиться зачатки конечностей — в половые органы или задние лапы. Из-за того, что учёные деактивировали этот рецептор, произошло изменение экспрессии других генов в клетках эмбриона мыши, что и стало причиной возникновения дополнительной пары ног.

В результатах своего исследования португальские специалисты написали, что проведённые ими работы позволили раскрыть фантастическую пластичность тканей, что может в дальнейшем обеспечить лучшее понимание эволюции зоны задних конечностей и половых органов у различных четвероногих животных.

Ещё по теме: