По данным прокуратуры округа Колумбия, фигурантом дела стал 43-летний Кристофер Саутерленд, житель города Глен-Берни в штате Мэриленд. Он работал системным администратором в Комитете Палаты представителей по транспорту и инфраструктуре с апреля 2020 года по июль 2023 года.
В это время в комитете числилось около 80 сотрудников, однако именно через Саутерленда проходили закупки служебных мобильных телефонов для персонала. Этим служебным полномочием, утверждает обвинение, он и воспользовался, чтобы организовать схему хищения.
Как работала схема
Следствие утверждает, что с января по май 2023 года Саутерленд заказал около 240 новых мобильных телефонов якобы для сотрудников комитета. Вместо того чтобы отправить технику в Конгресс, он указал адрес собственного жилья, и все устройства доставлялись прямо к нему домой.
Полученные смартфоны Саутерленд относил в ломбард, где просил реализовывать их не как готовые телефоны, а по запчастям. Такая схема, по версии прокуратуры, была нужна, чтобы обойти систему управления служебными устройствами, которая позволяет удалённо контролировать телефоны и защищать данные в интересах государственной безопасности.
Как схему разоблачили
Многоходовочка рухнула после одной неудачной продажи: один из украденных телефонов всё-таки попал на рынок как полноценное устройство и был продан через eBay. Новый владелец, впервые включив телефон, увидел на экране номер технической поддержки Палаты представителей и позвонил туда, чтобы сообщить о покупке.
После этого в структуре Конгресса провели проверку и обнаружили, что часть телефонов, оформленных через учётную запись Саутерленда, числится пропавшей. В обвинительном заключении говорится, что он «умышленно украл, присвоил и обратил в личное пользование сотовые телефоны», закупленные за счёт федерального бюджета.
Обвинения и возможное наказание
Прокурор округа Колумбия Жанин Пирро подчеркнула, что речь идёт о деньгах налогоплательщиков, которые должны работать на интересы граждан, а не становиться источником личного обогащения отдельных людей. Общая стоимость похищенных устройств оценивается более чем в $150 000.
Саутерленду предъявлены обвинения по статье о краже государственного имущества, и ему грозит до 10 лет лишения свободы. Прокуроры намерены добиваться не только наказания, но и компенсации нанесённого ущерба, а расследование продолжат полиция Капитолия США и ФБР.
