Самолётные туалеты вряд ли ассоциируются с чем-то гигиеничным или комфортным, но их ежедневная загруженность на высоте 10 километров может оказаться ключом к спасению миллионов жизней. Исследователи считают, что отходы в баках самолётов — это дешёвый, доступный и неинвазивный источник данных для мониторинга потенциальных пандемий в реальном времени.
Проблема в том, что постоянное использование дезинфицирующих средств и антибиотиков, несмотря на защиту от инфекций, привело к развитию устойчивых к лечению супербактерий. На протяжении последних 50 лет эпидемиологи предупреждали об угрозе таких болезней, которые становятся всё менее восприимчивыми к современным препаратам. Простейшая логика: если бактерия пережила встречу с антисептиком, она выживает, размножается — и с каждым поколением становится всё менее уязвимой. По оценкам, к 2050 году супербактерии могут унести жизни от 40 до 50 миллионов человек, превзойдя рак по уровню смертности.
Чтобы попытаться остановить это, международная команда экспертов по патогенам проанализировала сточные воды из туалетов 44 международных рейсов, прибывших в Австралию из девяти разных стран. Учёные применили молекулярные методы скрининга, чтобы выявить гены устойчивости к антибиотикам и определить генетическую структуру обнаруженных бактерий.
Результаты, опубликованные в журнале Microbiology Spectrum, показали тревожную картину: в общей сложности было обнаружено девять «приоритетных» супербактерий, включая Salmonella и Staphylococcus aureus. И это только начало. Пять из этих девяти супербактерий были найдены во всех 44 образцах, а в 17 случаях обнаружен специфический ген, обеспечивающий устойчивость даже к антибиотикам последней линии обороны.
Особенно важно то, что в городских сточных водах Австралии этот ген обнаружен не был — что указывает на его завоз исключительно международными рейсами. При этом наличие таких генов отличалось в зависимости от страны вылета самолёта, что может быть связано с различиями в санитарных нормах, доступе к антибиотикам, плотности населения и политике в области здравоохранения.
Кроме того, исследователи проверили эффективность дезинфицирующих средств, используемых в туалетах самолётов. Оказалось, что нуклеиновые кислоты бактерий сохраняются до 24 часов после обработки, даже в условиях использования высокоэффективных чистящих средств. Хотя это означает, что бактерии не уничтожаются полностью, это также подтверждает: анализ туалетной воды может оставаться надёжным источником информации в течение длительного времени.
«Это доказательство концепции с огромным потенциалом», — заявил микробиолог и один из авторов исследования Уариш Ахмед. «Теперь у нас есть инструменты, чтобы превратить туалеты в самолётах в систему раннего предупреждения об угрозах для общественного здоровья».
Другой соавтор, эколог Явэн Лю, добавил:
«Международные путешествия — один из главных каналов распространения устойчивых патогенов. Мониторинг сточных вод самолётов может помочь нам обнаружить и отслеживать устойчивые гены до того, как они закрепятся в локальных экосистемах».
Ещё по теме:
- Большинство американцев опасаются ИИ: безработица, военные удары и «романы» с ботами
- Корпус за ноль долларов: в Швеции представили бесплатный корпус для ПК
- Apple готовит поддержку Touch ID для Apple Watch
