Анализ частиц, доставленных с астероида Бенну космическим аппаратом NASA OSIRIS-REx, дал новое подтверждение тому, что органическая химия, способная привести к зарождению жизни, могла формироваться задолго до появления Земли.
В образцах впервые обнаружены рибоза и глюкоза — сахара, играющие важнейшую роль в структуре РНК и метаболических цепочках. Это означает, что химические условия, необходимые для возникновения первичных форм жизни, существовали в ранней Солнечной системе.
Работу выполнила группа под руководством Ёсихиро Фурукавы из Университета Тохоку. Учёные акцентируют внимание на том, что ранее в тех же образцах уже фиксировались нуклеобазы и фосфаты — компоненты, участвующие в синтезе нуклеиновых кислот.
Теперь подтверждено наличие последнего недостающего звена — сахаров, необходимых для формирования рибонуклеотидов, строительных блоков РНК. Комбинация этих соединений создаёт полную картину возможного синтеза простейших генетических структур вне земных условий.
Рибоза — углевод, входящий в состав РНК, а глюкоза участвует в энергетическом обмене. По мнению исследователей, присутствие этих веществ в веществе астероида говорит о том, что базовые органические молекулы могли образовываться и сохраняться в космической среде миллиарды лет назад. Гексозы, например, глюкоза, вероятно, формировались в межзвёздной пыли, а затем накапливались в планетезималях и астероидах.
Авторы исследованию отмечают, что обнаружение полного набора веществ, необходимых для синтеза РНК, позволяет говорить о более высокой вероятности того, что первичные органические молекулы были занесены на молодую Землю с внешними телами — астероидами и кометами. Это открытие добавляет аргументов в пользу теории панспермии, предполагающей внесолнечное происхождение ключевых элементов предбиологической химии.
Параллельно с научной важностью находки напоминают и о потенциальной опасности самого Бенну. По расчётам NASA, вероятность столкновения астероида с Землёй в сентябре 2182 года остаётся крайне низкой, но всё же зафиксирована в числе долгосрочных сценариев. При этом текущее внимание научного сообщества сосредоточено не на угрозе, а на уникальной возможности — напрямую изучить состав вещества, не подвергавшегося геологическим и атмосферным изменениям со времён формирования Солнечной системы.
Ещё по теме:
- Apple выпустила Safari Technology Preview 233
- Apple экстренно готовит разработчиков к «цифровому локдауну» для подростков в Австралии
- Apple и Google объединяют усилия: переход между iPhone и Android станет проще
