Владелец магазина ретроигр из штата Висконсин Кевин Браун обнаружил 97 почти неиспользованных картриджей Super Mario Bros. / Duck Hunt для Nintendo Entertainment System (NES). Как выяснилось после публикации фотографий, экземпляры относятся к ранее неизвестной вариации сборника.
Браун приобрёл картриджи несколько лет назад у человека, чей дед, по его словам, занимался извлечением драгоценных металлов из электроники. Предполагается, что Nintendo могла передать партию на утилизацию ради извлечения золота из металлических контактов. Но почему игры не были уничтожены, неизвестно.
Изначально Браун собирался продавать их по $10–15 за штуку, однако партия долгое время оставалась в коробке. Позднее он показал её своему знакомому Джейсону Ганосу, который занимается продажей ретроигр и рассказал об открытии изданию Nintendo Wire.
Неизвестный сборник
Super Mario Bros. / Duck Hunt поставлялась в комплекте с миллионами консолей NES с середины 1980-х годов. Состояние найденных картриджей сразу привлекло внимание коллекционеров, но дополнительный интерес вызвали наклейки с прежде не встречавшимся текстом, а также необычная версия инструкции.
Код даты на картриджах указывает, что партию выпустили на позднем этапе жизненного цикла консоли. Ганос допускает, что эти экземпляры могли предназначаться для замены по гарантийным обращениям, однако документальных подтверждений этой версии пока нет.
Оценка и аукцион
Картриджи заинтересовали компании, занимающиеся профессиональной оценкой коллекционных предметов, в том числе PSA. Ганос лично передал партию на экспертизу. Пять из 97 картриджей получили высшую оценку PSA 10 — впервые в истории этой организации такую оценку присудили игре для NES.
Часть находки Браун и Ганос намерены оставить в личных коллекциях, остальные экземпляры планируют распродать. Один картридж с оценкой PSA 10 должен быть выставлен на аукционе Goldin, начало торгов запланировано на 12 августа.
Мнение редакции
Ценность ретроигр определяется не только возрастом и редкостью самого релиза. Производственные детали, упаковка, инструкции и история конкретной партии способны превратить обычный картридж в важный артефакт игровой индустрии. При этом особенно значимо, что исследователям ещё предстоит установить назначение тиража: ведь именно происхождение экземпляров может оказаться главным сюжетом этой истории.
