Apple планирует использовать передовую технологию «жидкого металла» и усовершенствованные титановые сплавы для создания своего первого складного айфона, сообщают источники в цепочке поставок. Согласно информации корейского блогера с Naver под ником yeux1122, который ссылается на представителя компании-производителя материалов, шарнир первого складного iPhone будет изготовлен из «жидкого металла» — аморфного сплава, который Apple исследует уже более 15 лет.
История партнёрства с Liquidmetal
Отношения Apple с технологией начались в 2010 году, когда компания заключила сделку с Liquidmetal Technologies за $20 млн. Apple получила «бессрочную, всемирную, полностью оплаченную эксклюзивную лицензию» на коммерциализацию интеллектуальной собственности Liquidmetal в области потребительской электроники.
Первоначально Apple начала использовать этот материал в мелких деталях iPhone и iPad, таких как инструмент для извлечения SIM-карты. В последующие годы компания неоднократно продлевала соглашение с Liquidmetal Technologies — в 2012, 2014 и 2015 годах. Однако масштабирование материала для высокообъёмного производства крупных структурных компонентов оставалось сложной задачей, и он так и не получил широкого применения.
Уникальные свойства аморфных сплавов
«Жидкий металл» не имеет кристаллической структуры, что обеспечивает ему высокую прочность, сопротивление необратимой деформации и устойчивость к повторяющимся механическим нагрузкам. В отличие от обычных металлов, которые при затвердевании образуют кристаллическую решётку с линиями разломов, атомы разного размера в аморфном сплаве не могут аккуратно выстроиться и остаются в беспорядочной, стеклоподобной структуре.
Эти характеристики побудили компанию неоднократно рассматривать «жидкий металл» в патентах, касающихся шарниров и других подвижных частей, особенно для складных устройств, где «усталостная» прочность материала и пружинящее поведение критически важны для долговечности шарнира. Материал сочетает лучшие свойства металлов и пластика — прочность, эластичность и формуемость.
Модернизированный титановый корпус
Основной корпус устройства будет изготовлен из модифицированного титанового материала, который повышает прочность и одновременно снижает общий вес по сравнению с существующими титановыми рамками iPhone, несмотря на практически такую же площадь поверхности. Титан обеспечивает более высокое соотношение прочности к весу, чем алюминий или нержавеющая сталь, но складные конструкции накладывают дополнительные ограничения из-за большего размера и необходимости управлять весом в области шарнира.
Изменения как в самом титановом сплаве, так и в производственном процессе для увеличения прочности при снижении веса для данной площади поверхности могут помочь решить эту проблему. Складной iPhone, вероятно, станет четвёртой попыткой Apple создать титановый смартфон, так что у компании было несколько поколений для совершенствования состава сплава и оптимизации конкретных свойств.
Характеристики и дата выхода
Выход первого складного iPhone от Apple ожидается осенью 2026 года вместе с iPhone 18 Pro и iPhone 18 Pro Max. По слухам, устройство получит дизайн в виде «книжки» с внутренним дисплеем диагональю 7,8 дюйма и внешним экраном 5,5 дюйма, безскладочный дисплей, чип A20 и модем Apple C2, две задние камеры, Touch ID и многое другое.
