Каждый год 18 февраля астрономическое сообщество и любители космоса отмечают «День планеты Плутон». Этот день не только напоминает об одном из самых интригующих объектов Солнечной системы, но и символизирует важность научного поиска и переосмысления устоявшихся представлений.
История Открытия Плутона
Поиски Девятой Планеты
История Плутона начинается задолго до его официального открытия. В начале XX века учёные заметили аномалии в орбитах Урана и Нептуна, которые не могли быть объяснены гравитационным влиянием известных планет. Это привело к предположению о существовании ещё одной крупной планеты за пределами Нептуна, получившей рабочее название «Планета X».
Американский астроном Персиваль Лоуэлл основал обсерваторию в Флагстаффе (штат Аризона) специально для поисков этой загадочной планеты. Однако, несмотря на усилия, ему так и не удалось её обнаружить.
Триумф Клайда Томбо
Спустя годы после смерти Лоуэлла, в 1929 году, молодой астроном Клайд Томбо был нанят для продолжения поисков. Используя фотопластинки и метод сравнения их изображений, он смог выявить движущийся объект. 18 февраля 1930 года это открытие было официально объявлено миру.
Название «Плутон» было выбрано благодаря предложению 11-летней Венеции Берни. Оно идеально подходило: Плутон — бог подземного мира в римской мифологии, что соответствовало далёкому и холодному месту на окраине Солнечной системы. Кроме того, первые буквы названия (PL) совпадали с инициалами Лоуэлла.
Почему Плутон Так Особенный?
Переопределение Понятия «Планета»
В 2006 году Международный астрономический союз (МАС) принял новое определение планеты, согласно которому тело должно:
- Вращаться вокруг Солнца.
- Обладать достаточной массой для достижения гидростатического равновесия (быть почти сферическим).
- Очищать свою орбиту от других объектов.
Плутон не удовлетворяет третьему условию, так как делит свою орбиту с множеством других объектов пояса Койпера. Поэтому он был переклассифицирован как карликовая планета. Это решение вызвало бурные дебаты: многие считают, что Плутон заслуживает статуса полноценной планеты.
Характеристики Плутона
- Размер : Диаметр около 2370 км, что делает его меньше Луны.
- Масса : Примерно 0,2% от массы Земли.
- Орбита : Вытянутая и наклонённая по отношению к плоскости эклиптики. Полный оборот вокруг Солнца занимает 248 земных лет.
- Температура : От -223°C до -233°C.
- Атмосфера : Очень разреженная, состоит в основном из азота, метана и монооксида углерода.
Миссия New Horizons: Новый Взгляд на Плутон
Запущенный в 2006 году космический аппарат NASA «New Horizons» совершил исторический пролёт мимо Плутона 14 июля 2015 года. Это событие стало настоящим прорывом в изучении далёкой карликовой планеты. Вот некоторые ключевые открытия:
- Ледяные Горы
На поверхности Плутона были обнаружены горы высотой до 3,5 км, состоящие, вероятно, из замёрзшего водяного льда. - Гигантское Сердце
Одной из самых узнаваемых особенностей стала равнина в форме сердца, названная «Томбо» в честь первооткрывателя. Она покрыта льдом из замёрзшего азота. - Голубое Небо
Атмосфера Плутона рассеивает свет таким образом, что небо выглядит голубым, как на Земле. - Подповерхностный Океан
Данные миссии указывают на возможное наличие жидкого океана под ледяной корой Плутона, что делает его потенциально интересным объектом для поиска внеземной жизни.
Спутники Плутона
Плутон имеет пять известных спутников:
- Харон
Самый крупный спутник, размером примерно вдвое меньше самого Плутона. Он настолько массивен, что система Плутон-Харон фактически является двойной планетой. - Никта, Гидра, Кербер и Стикс
Эти маленькие спутники значительно меньше Харона и имеют неправильную форму.
Интересные Факты и Теории
- Уникальная Орбита
Из-за сильно вытянутой орбиты Плутон иногда оказывается ближе к Солнцу, чем Нептун. Последний такой период длился с 1979 по 1999 год. - Яркость Поверхности
Поверхность Плутона покрыта сложными органическими молекулами, называемыми толинами, которые придают ей красноватый оттенок. - Эволюция Статуса
Хотя Плутон больше не считается полноценной планетой, он остаётся символом научного прогресса. Его изучение помогает понять, как формируются и развиваются другие тела Солнечной системы.
Как Праздновать День Планеты Плутон?
- Образовательные Активности
Посетите планетарий или организуйте тематическую лекцию. Например, расскажите детям о том, почему Плутон уникален. - Наблюдения за Небом
Если позволяет погода, попробуйте найти Плутон в телескоп. Хотя он очень далёкий и тусклый, это отличный способ почувствовать связь с космосом. - Чтение и Фильмы
Почитайте книги о космосе, такие как «Краткая история времени» Стивена Хокинга, или посмотрите документальные фильмы о Солнечной системе. - Творчество
Нарисуйте Плутон, создайте модель или даже напишите стихотворение о далёкой карликовой планете. - Участие в Онлайн-Мероприятиях
Многие астрономические сообщества проводят виртуальные мероприятия, включая викторины и мастер-классы.
Значение Плутона для Будущего
Изучение Плутона и других карликовых планет открывает новые горизонты в понимании нашей Вселенной. Возможно, в будущем будут запущены новые миссии для более детального исследования Плутона и его спутников. Учёные также надеются, что дальнейшие исследования помогут ответить на вопросы о происхождении жизни и эволюции Солнечной системы.
Заключение
«День планеты Плутон» — это не просто дань уважения одному из самых загадочных объектов Солнечной системы. Это напоминание о том, что наука постоянно развивается, а наши представления о мире могут меняться. Плутон, несмотря на свой скромный статус карликовой планеты, продолжает вдохновлять учёных и любителей космоса по всему миру.
Так что в следующий раз, когда вы посмотрите на ночное небо, вспомните о далёком Плутоне — маленьком, но значимом уголке нашей огромной Вселенной.
