Белка и Стрелка — две собаки, которые вошли в историю космонавтики как первые животные, совершившие орбитальный космический полёт и успешно вернувшиеся на Землю. Их полёт состоялся 19-20 августа 1960 года на советском космическом корабле «Спутник-5» (также известном как второй корабль серии «Восток») и стал важным этапом в подготовке к первому полёту человека в космос.
Предыстория
К концу 1950-х годов Советский Союз активно готовился к отправке человека в космос. Однако перед тем, как рисковать жизнью космонавта, необходимо было убедиться в безопасности космического полёта. Для этого проводились эксперименты с участием животных, в первую очередь собак.
Выбор собак для космических полётов был обусловлен несколькими факторами:
- Собаки легко поддаются дрессировке
- Их физиология во многом схожа с человеческой
- Они спокойно переносят длительное нахождение в замкнутом пространстве
До Белки и Стрелки в космос уже летали другие собаки, но ни одна из них не совершила полноценный орбитальный полёт с возвращением на Землю.
Подготовка к полёту
Белка и Стрелка были выбраны из группы собак, проходивших специальную подготовку. Обе они были дворняжками, подобранными на улице. Белка была спокойной и покладистой, а Стрелка — более активной и игривой.
Подготовка собак включала в себя:
- Приучение к длительному пребыванию в тесной кабине
- Тренировки на центрифуге для имитации перегрузок
- Адаптацию к шуму и вибрациям
- Ношение специальных костюмов
- Кормление специальной пищей в тюбиках
Помимо Белки и Стрелки, были подготовлены дублёры — собаки Пчёлка и Мушка.
Космический корабль «Спутник-5»
«Спутник-5», также известный как второй корабль серии «Восток», представлял собой модификацию корабля, который позже использовался для полёта Юрия Гагарина. Он был оснащён системами жизнеобеспечения, научной аппаратурой и камерами для наблюдения за состоянием животных.
Помимо Белки и Стрелки, на борту находились:
- 40 мышей
- 2 крысы
- Различные растения и микроорганизмы
- Образцы человеческой кожи и других биоматериалов
Полёт
Запуск «Спутника-5» состоялся 19 августа 1960 года в 11:44 по московскому времени с космодрома Байконур. Корабль совершил 17 витков вокруг Земли, проведя в космосе чуть более 25 часов.
Во время полёта за состоянием животных постоянно следили с Земли. Камеры передавали изображение собак, а датчики фиксировали их физиологические показатели. Было отмечено, что Белка проявляла признаки беспокойства во время полёта. Хотя некоторые источники упоминают, что она лаяла во время четвертого витка, эта информация требует дополнительного подтверждения.
Возвращение шло на Землю
20 августа 1960 года в 13:32 по московскому времени спускаемый аппарат с Белкой и Стрелкой на борту успешно приземлился в заданном районе. Обе собаки чувствовали себя хорошо и не имели никаких видимых повреждений или отклонений в здоровье.
Значением полёта
Успешное возвращение Белки и Стрелки имело огромное значение для развития космонавтики:
- Было доказано, что живые существа могут пережить орбитальный полёт и возвращение на Землю.
- Получены ценные данные о влиянии космического полёта на живые организмы.
- Проверена работа всех систем космического корабля.
- Открыт путь к первому полёту человека в космос.
Дальнейшая судьба
После полёта Белка и Стрелка стали настоящими звёздами. Согласно имеющейся информации, они жили в Институте авиационной и космической медицины, где за ними наблюдали учёные. Однако, точные данные о продолжительности их жизни и обстоятельствах смерти требуют дополнительного подтверждения из официальных источников.
Достоверно известно, что Стрелка позже дала потомство, и один из её щенков по кличке Пушок был подарен Никитой Хрущёвым Жаклин Кеннеди, супруге президента США.
Память о Белке и Стрелке
Подвиг Белки и Стрелки не забыт:
- Их чучела выставлены в Мемориальном музее космонавтики в Москве
- О них сняты документальные и художественные фильмы
- Выпущены почтовые марки с их изображением
- Установлены памятники в разных городах
Заключение
Полёт Белки и Стрелки стал важнейшей вехой в истории освоения космоса. Эти две собаки проложили дорогу человеку к звёздам, и их подвиг навсегда останется в памяти человечества как пример мужества и самоотверженности в деле научного прогресса.