13 января 2000 года давний соперник Стива Джобса Билл Гейтс оставляет должность генерального директора Microsoft. Это случилось через месяц после того, как акции его компании достигли рекордного уровня и стало поворотным моментом в продолжительной борьбе между двумя технологическими компаниями, после которого у Microsoft начался долгий спад, а Apple продолжила подъем на вершину.
Гейтс достиг своего первого большого успеха при разработке программного обеспечения для оригинального Macintosh. После ухода Джобса из Купертино, тогдашний генеральный директор Apple подписал соглашение с Гейтсом о предоставлении Microsoft лицензии на использование части технологии Mac для существующих и будущих программ в операционной системе Windows. В свою очередь Microsoft пообещала продолжить разработку Word для Mac.
Жесткая конкуренция Microsoft и Apple
Это была провальная для Apple сделка. Когда Microsoft приступила к созданию Windows, сделав ее конкурентоспособной Mac OS, Apple начала судебный процесс, обвинив компанию в краже интеллектуальной собственности.
В 1990-х годах стратегия компании по лицензированию своих технологий для сторонних производителей вывела Microsoft на первое место, то время как для Apple это имело обратный эффект и привело к катастрофическому периоду «клонов Mac».
Гейтс и Джобс были соперниками, стоявшими у истоков индустрии ПК. Прежде чем Гейтс передал бразды правления Microsoft Стиву Баллмеру, его компания около 10 лет была лидером, в то время, как Джобс управлял двумя несостоятельными фирмами: NeXT и Pixar.
Одной из возможных причин его решения оставить свою должность в Microsoft, могло стать усиление антимонопольного контроля, что делало работу менее увлекательной, чем раньше.
Для сравнения, Джобс оставил должность генерального директора Apple всего за несколько месяцев до своей смерти в 2011 году.