Apple тестирует чипы памяти китайской компании ChangXin Memory Technologies (CXMT) для устройств нескольких категорий, включая iPhone и MacBook. Ранее Apple, как сообщалось, начала предварительные переговоры с CXMT о поставках компонентов для техники, предназначенной для китайского рынка.
По данным Financial Times, корпорация приступила к квалификации DRAM-памяти CXMT ещё в июле. В новой публикации уточняется, что испытания распространяются непосредственно на смартфоны и ноутбуки Apple.
Ограничения для потенциального соглашения
Дальнейшее сотрудничество зависит не только от результатов технических тестов. Apple рассчитывает получить согласование администрации США, однако американские экспортные правила ограничивают передачу технологий CXMT. В частности, американским компаниям запрещено обсуждать с производителем технические детали и спецификации продукции.
Юрист по экспортному контролю Кевин Вулф из Akin Gump пояснил, что Apple может приобретать стандартные готовые компоненты CXMT и договариваться об их стоимости. При этом заказывать чипы, разработанные по индивидуальным требованиям Apple, компания не может.
Это существенно для Купертино: обычно память для её устройств специально настраивается для наиболее эффективной работы с фирменными процессорами Apple Silicon. Переход на серийные компоненты может потребовать изменений в аппаратной части либо привести к компромиссам в производительности.
Давление сенаторов и дефицит поставок
На ситуацию влияет и политический фактор. Двухпартийная группа американских сенаторов во главе с Чаком Шумером потребовала от Apple отказаться от использования китайской памяти. Ответ на это обращение компания должна представить до 21 августа.
Даже при одобрении сделки возможности CXMT могут оказаться ограниченными. По имеющимся сведениям, производственные мощности компании на текущий год почти полностью загружены, а приоритет отдан китайским заказчикам – в том числе ByteDance, Tencent и Xiaomi. Для новых международных клиентов у производителя остаётся мало ресурсов.
Кроме того, цены CXMT, как утверждается, сопоставимы со стоимостью памяти Micron, SK Hynix и Samsung, а в отдельных случаях превышают её. Поэтому появление четвёртого поставщика пока не гарантирует Apple ни дополнительных доступных объёмов, ни снижения закупочных расходов.
В июне Apple повысила цены на значительную часть своей продукции, не затронув iPhone. Причиной компания называла удорожание памяти на фоне роста спроса со стороны инфраструктурных проектов в области искусственного интеллекта.
Мнение редакции
Apple ищет способы расширить цепочку поставок в условиях дорогой и дефицитной памяти. Однако техническая совместимость – лишь одна часть задачи: экспортные ограничения США, позиция сенаторов и ограниченные мощности китайского производителя способны сделать сотрудничество намного сложнее, чем обычный контракт с новым поставщиком. Для Apple вопрос упирается не только в цену компонентов, но и в возможность сохранить привычный уровень интеграции и производительности устройств.
