Компания Boeing совместно с американским космическим агентством NASA успешно запустили в космос ракету Starliner, чтобы продемонстрировать возможность совершения в ближайшем будущем коммерческих полётов на Международную космическую станцию. Ракета была запущена с мыса Канаверал в штате Флорида с площадки космодрома №41. Уточняется, что это будет недельная миссия, за которую космический аппарат долетит до Международной космической станции и вернётся обратно.
На МКС на ракете Starliner отправились американские астронавты Буч Уилмор, отвечающий за проверку ручного управления ракетой, и Сунита Уильямс. В течение следующей недели компания Boeing и NASA должны будут провести около 85 демонстраций компонентов космического корабля. В заявлении американского космического агентства по этому поводу говорится о том, что основной целью полёта является узнать всё, что можно, о ракете Starliner.
По словам журналистов, запуск этой ракеты для компании Boeing является одной из важнейших вех в сфере разработки пилотируемых кораблей для доставки экипажа и астронавтов на МКС. Миссия получила название Crew Flight Test.
Ранее предполагалось, что ракета Starliner вместе с экипажем выйдет на орбиту 6 мая 2024 года, но в начале прошлого месяца NASA и Boeing отменили запланированный полёт из-за того, что была обнаружена неисправность клапанов в системе для предоставления кислорода.
Вторая попытка запуска была запланирована на 1 июня этого года, но за несколько минут до старта эксперты остановили обратный отсчёт из-за того, что обнаружили сбой в одной из наземных систем.
Аналитики при этом отмечают, что в компании Boeing за счёт создания и начала полётов ракет серии Starliner заинтересованы в том, чтобы составить конкуренцию SpaceX в сфере доставки астронавтов на Международную космическую станцию. Также отмечается, что к сегодняшнему дню компания Илона Маска уже осуществила восемь миссий с отправкой людей на борт МКС, а для Starliner этот полёт стал первым.
Ещё по теме: