Представьте себе классический научно-фантастический троп: программист осознаёт, что заперт в невидимой клетке. Его жизнь подчинена алгоритмам, которые заставляют раз за разом проходить через один и тот же серый сценарий, и он готов на всё, чтобы вырваться на свободу. И нет, речь не о культовой «Матрице» Вачовски, а о вполне реальной истории Макса — ИТ-специалиста из Сан-Франциско.
В какой-то момент он ощутил, что его существование стало пугающе роботизированным. Его путь к освобождению обошёлся без перестрелок в слоу-мо и мудрых наставников в чёрных плащах, но оказался по-своему захватывающим. Ирония в том, что для побега от алгоритмов Макс решил использовать… сами алгоритмы.
Как рассказал сам герой в интервью журналу The Atlantic, в его повседневности было нечто глубоко запрограммированное, что заставило его всерьёз задуматься о границах собственной свободы воли. Поворотной точкой стал банальный поход в бар с друзьями. Макс вдруг поймал себя на мысли: «Этот новый модный бар — ровно то место, куда, по расчётам компьютера, я и должен был прийти». Он осознал, что многочисленные приложения и платформы постоянно направляют его в одни и те же локации, идеально оптимизированные под его вкусы. Они никогда не бросали ему вызов и не предлагали попробовать что-то принципиально новое.
Будучи разработчиком, Макс подошёл к проблеме технически. Он написал приложение для вызова такси через сервис Uber, которое отвозило его в случайно выбранную точку города. Пункт назначения знал только водитель. Журналисты описали эти эксперименты как «экспозиционную терапию неопределённостью». Благодаря коду Макс оказался в байкерском клубе, планетарии и боулинге на другом конце мегаполиса, о существовании которых даже не подозревал. Вскоре он пристрастился к этому машинному хаосу, делегировав рандомайзеру решения о том, где поужинать, какую музыку послушать и даже какие татуировки набить.
«Выбирая случайность, я обрёл свободу», — утверждал он.
В 2015 году приверженность идее достигла апогея: Макс уволился с тёплого места в корпорации Google и доверил специально написанному алгоритму выбор стран для проживания. На протяжении более двух лет он переезжал каждые несколько недель — от вьетнамского Хошимина до немецкого Берлина. В его преданности собственному эксперименту сомневаться не приходилось.
Но была ли это подлинная свобода? С одной стороны, программист избавил себя от мук выбора. С другой — отказавшись от принятия решений в пользу генератора случайных чисел, где он оставил место для собственной автономии? Профессор психологии из Университета Квебека Мишель Дюга в комментарии для прессы отметил, что подобный подход больше похож на избегание ответственности, нежели на искреннее принятие неопределённости.
Сам Макс долгое время не видел в этом проблемы, пока очередной сгенерированный маршрут не привёл его в точку абсолютного разочарования. Во время автомобильного путешествия по США со своей будущей женой алгоритм завёл их в Уильямстон — крошечный сельскохозяйственный городок, затерянный среди болот Северной Каролины. Глядя по сторонам, программист задал себе простой вопрос:
«Что мы вообще здесь делаем?».
За этим последовало новое озарение. Макс понял, что постоянная генерация случайностей создаёт много информационного шума, но этот шум никуда не ведёт. Жизнь наполнилась новизной, но перестала выстраиваться во что-то цельное. Сегодня экспериментатор остепенился: он женат, планирует завести детей и наслаждается хаосом лишь в гомеопатических дозах – например, случайным образом выбирая блюда в меню ресторанов. Журналист The Atlantic, лично пообщавшийся с Максом, пришёл к выводу, что его действия никогда не были дешёвым перформансом. Это была искренняя, страстная попытка вырваться за пределы своего информационного пузыря.
«Когда у вас есть чёткий план, устоявшаяся идентичность и строгая рутина, очень легко оказаться в тюрьме собственных предпочтений», — резюмировал бывший разработчик.
История Макса – это больше, чем просто забавный технологический курьёз. В эпоху, когда нейросети и рекомендательные системы становятся всё более могущественными, их главная задача сводится к удержанию нашего внимания. Они беспрерывно подсовывают нам то, что нам уже нравится. Сегодня люди доверяют чат-ботам планирование отпусков, выбор фильмов на вечер и даже поиск жизненных советов. Главная опасность кроется в том, что мы рискуем увязнуть в зоне комфорта настолько глубоко, что перестанем пробовать то, что искусственный интеллект счёл для нас «небезопасной ставкой».
