В воздухе витает волнение, которое ощущается во всей Северной Америке от одного побережья до другого. И причина тому – Солнечное затмение, которое произойдёт сегодня, 8 апреля 2024 года. Небесное событие настолько особенное, что затмит собой любое другое земное зрелище. Миллионы людей готовятся стать свидетелями этого редкого сочетания солнца, луны и земли, чтобы погрузиться в несколько минут полной темноты. Распроданные отели, закрытые школы, миллионы людей в ожидании и... это настоящее безумие, которое происходит в США и больше нигде.

Тень Луны коснётся тихоокеанского побережья Мексики в 21:07 по московскому времени, затем пронесётся на северо-восток через 15 штатов США и далее в сторону Канады, покинув континент над Ньюфаундлендом чуть менее чем через полтора часа. Ширина трассы составит 185 километров, на ней проживает около 32 миллионов американцев, а ещё 150 миллионов живут менее чем в 200 милях от полосы и, предположительно, массово съезжаются на это событие. Те, кто находится дальше, смогут насладиться частичным солнечным затмением или следить за трансляцией которую организует NASA.

Это как Супербоул, только в темноте. Компании наживаются на ажиотаже, устраивая специальные мероприятия, а отели и краткосрочная аренда жилья в лучших местах наблюдения заполнены уже как несколько месяцев. В парке «Стоунхендж №2» в Инграме, штат Техас, который является копией британского доисторического сооружения, собраются наблюдатели солнечного затмения со всего мира. В Кливленде, где местные власти ожидают около 200 000 посетителей, Зал славы рок-н-ролла запланировал четырёхдневный «Солнечный фестиваль» с живой музыкой.

В Расселвилле, штат Арканзас, 300 пар обменяются клятвами в ходе массовой свадебной церемонии под названием «Полное затмение сердца», когда «тонкий круг света вокруг луны будет напоминать огромное обручальное кольцо в небе!», как говорится на сайте мероприятия. Многие школы, расположенные вдоль маршрута, будут закрыты или отпустят учеников пораньше. Несколько авиакомпаний рекламируют рейсы, запланированные на период затмения, а Delta Airlines даже организовала два специальных рейса по пути затмения. И, конечно, заговоры: их много.

Конспирологические теории о солнечном затмении 2024 года разнообразны и часто основаны на интерпретации астрономических событий или предполагаемых связях с земными явлениями. Некоторые конспирологи предполагают, что во время затмения Европейская организация ядерных исследований (ЦЕРН) откроет портал и вызовет демонов.
Другие, более умеренные, предполагают, что затмение ознаменует конец света: в теориях фигурируют землетрясения, апокалиптические явления и необходимость покаяния. Ещё одни предполагают, что во время солнечного затмения произойдет отключение всех электрических систем, но никаких доказательств в пользу этого утверждения, конечно же, нет.

Правда, думается, что учёные на этот раз получат больше удовольствия, чем конспирологи. NASA планирует запустить трио зондирующих ракет до, во время и сразу после затмения, чтобы оценить изменения, вызванные внезапным наступлением темноты. Другие исследования также будут активно работать в этот небольшой промежуток времени.

Затмение также даёт прекрасную возможность изучить солнечную корону – внешний слой атмосферы нашей звезды, который обычно скрыт ослепительным светом её поверхности. Исследователи особенно взволнованы тем, что Солнце находится вблизи пика своего 11-летнего цикла.

Во время прошлых затмений было отмечено удивительное поведение животных: жирафов видели скачущими галопом, а петухи и сверчки начинали ворковать и стрекотать. Этологи волнуются почти так же, как и животные, за которыми они наблюдают. NASA предложило общественности принять участие в исследовании в рамках проекта Eclipse Soundscapes, записав звуки природы и представив собственные материалы.

Но на всякий случай, стоит напомнить, что во время солнечного затмения безопасность имеет важнейшее значение. Например те же власти США подчеркивают необходимость использования сертифицированных очков, чтобы предотвратить травмы сетчатки глаз. После прошлых затмений участились случаи обращения в больницы людей с затуманенным зрением, изменением цветовосприятия и слепыми пятнами, причём перспективы выздоровления бывают далеко не однозначны.

Только те, кто окажется на пути полного затмения, смогут безопасно снять защиту для глаз и несколько драгоценных мгновений любоваться короной, выглядывающей из-за силуэта Луны: но лучше не рисковать.

Ещё по теме: