22 сентября выходит в свет книга Shop Different: How Retail Revealed Apple's Genius. Её автор — Рон Джонсон, человек, который пришёл в Apple в 2000 году и за одиннадцать лет превратил фирменную розницу компании в мировой эталон. В преддверии релиза бывший топ-менеджер дал интервью изданию WWD, где приоткрыл завесу тайны над тем, как выстраивалась работа со Стивом Джобсом. Их партнёрство оказалось столь же продуктивным, сколь и изматывающим.
На стыке тысячелетий рынок электроники контролировали гиганты вроде CompUSA и Circuit City. Это были типичные ангары, где продавцы с трудом понимали, чем торгуют, и не могли помочь клиенту. Apple предложила радикально иной подход: не просто выставлять компьютеры Mac или плееры iPod на витрину, а давать людям пользовательский опыт. В новых магазинах посетители могли сами попробовать записать диск, отредактировать фотографию или подключить камеру. Именно из желания решать конкретные задачи клиента родилась концепция зоны технической поддержки Genius Bar.
Однако путь к идеальной рознице лежал через бесконечные споры. Стив Джобс, откровенно презиравший традиционные торговые центры, которые он называл скопищем «дерьмовых магазинов», отличался маниакальным вниманием к архитектуре. Особую ненависть у него вызывали несущие колонны. Для Джобса это был не просто эстетический каприз, а вопрос философии. Любая колонна нарушала принцип абсолютной визуальной чистоты, создавая «мёртвые зоны» и мешая покупателю с порога окинуть взглядом всё пространство, товары и консультантов. Если помещение всё же требовало опор, проект приходилось утверждать у генерального директора лично.
Апофеозом этого бескомпромиссного перфекционизма стал знаменитый стеклянный куб на Пятой авеню в Нью-Йорке — пространство, практически лишённое несущих конструкций. Архитектурный триумф мгновенно конвертировался в финансовый: за первую ночь флагман принёс миллион долларов, а за год его выручка достигла $350 млн. К 2011 году средний показатель каждого Apple Store составлял около $50 млн в год, что сделало их самыми продуктивными торговыми точками на планете.
Конец этой эпохи оказался драматичным. Когда в 2011 году Джонсон принял решение перейти на пост CEO в сеть JCPenney, Джобс отреагировал с пониманием. Ситуация омрачалась тем, что именно тогда основатель Apple узнал страшный прогноз врачей: ему оставалось жить около полугода. Из глубокого уважения к партнёру Джонсон отложил свой окончательный уход и оставался в компании вплоть до самой смерти Стива.
