Американские разведывательные службы считают, что китайская предпринимательница Элис Хуанг, знакомая с генеральным директором NVIDIA Дженсеном Хуангом, могла работать на Министерство государственной безопасности КНР. По данным NYT, речь идёт о попытках получить сведения об американских ИИ-чипах и повлиять на позицию главы NVIDIA по поставкам наиболее производительных процессоров в Китай.
Весной среди высокопоставленных чиновников администрации Дональда Трампа распространялась служебная записка, в которой утверждалось, что Элис Хуанг была завербована китайскими спецслужбами. Как следует из публикации, президент США был проинформирован о её контактах с Дженсеном Хуангом ещё годом ранее, однако не предпринял публичных действий. Родственных связей между предпринимательницей и руководителем NVIDIA нет.
Республиканцы, возглавляющие три комитета Палаты представителей США, запросили у Дженсена Хуанга закрытый брифинг о его взаимодействии с Элис. Сам глава NVIDIA давно выступает за расширение доступа компании к китайскому рынку, тогда как американские экспортные ограничения запрещают поставки КНР наиболее мощных ускорителей для центров обработки данных.
Контакты и бизнес
По сведениям источников The New York Times, американские спецслужбы не менее года вели электронное наблюдение за Элис Хуанг, гражданкой Китая. Её компания Megaspeed начала закупать чипы NVIDIA в 2024 году — примерно тогда же Дженсена Хуанга и предпринимательницу сфотографировали вместе в баре в Тайбэе. Участников рынка удивило появление компании среди крупных покупателей: прежде Megaspeed не имела заметного опыта работы в этой отрасли.
Megaspeed строит дата-центры в странах Юго-Восточной Азии и сдаёт их вычислительные мощности в аренду Alibaba. Такая схема позволяет китайской компании использовать ускорители NVIDIA за рубежом, не импортируя их непосредственно в Китай. Формально наиболее передовые решения компании не поставляются на китайский рынок, однако удалённая аренда инфраструктуры даёт заказчикам из КНР доступ к вычислительным ресурсам на этом оборудовании.
Элис Хуанг также связывают с группой компаний и инвесторов из Шанхая и провинции Чжэцзян. Как утверждается в материале, эта группа при содействии контактов с шанхайскими чиновниками перешла от разработки мобильных видеоигр к строительству дата-центров. У неё имеется финансовая связь с оборонным сектором КНР: через инвестиции в дочернюю кибербезопасностную структуру China Electronics Technology Group, крупного производителя военных технологий.
Версия американских властей
Знакомые с Элис Хуанг люди характеризуют её как свободно владеющую английским языком участницу отраслевых конференций и закрытых встреч руководителей компаний. Помимо Дженсена Хуанга, она знакома с руководителями Gigabyte — крупного сборщика суперкомпьютеров на базе решений NVIDIA.
Бывший аналитик контрразведки ЦРУ и руководитель Jamestown Foundation Питер Мэттис заявил, что китайское Министерство государственной безопасности рассматривает технологии как ключевое поле экономического соперничества. По его словам, спецслужбу интересуют технические характеристики создаваемых продуктов, происходящее в технологическом секторе и решения, влияющие на развитие индустрии. Мэттис отметил, что Дженсен Хуанг представляет особый интерес как руководитель компании, находящейся в центре развития технологий, способных менять мировую экономику.
Представитель NVIDIA Джон Риццо заявил, что компания не передаёт клиентам секретную информацию. Он также подчеркнул, что заказчики не просят NVIDIA воздействовать на Вашингтон ради смягчения политики в отношении Китая. По словам Риццо, Пекин последовательно продвигает на внутреннем рынке собственные решения, включая продукцию Huawei, и жёстко ограничивает импорт продуктов NVIDIA для дата-центров.
Ранее Риццо называл встречи Дженсена с Элис обычной деловой практикой: генеральный директор NVIDIA ежегодно общается с тысячами руководителей компаний, сотрудничающих с производителем чипов.
Ответ Пекина
Представитель китайского посольства Лю Чан назвал сообщения о предполагаемой шпионской деятельности «необоснованными» и «не более чем клеветой против Китая». Элис Хуанг не ответила на неоднократные запросы журналистов. Белый дом и ЦРУ отказались от комментариев.
Признание главы компании
Генеральный директор NVIDIA Дженсен Хуанг в обращении к сотрудникам признал внебрачные отношения и принёс извинения семье, коллективу, совету директоров и акционерам. Об этом сообщает Axios, ознакомившийся с проектом письма главы компании.
По данным издания, Хуанг заявил, что его поступок причинил боль супруге и детям, а также подчеркнул, что берёт на себя полную ответственность. Он добавил, что намерен продолжать руководить NVIDIA и добиваться восстановления доверия сотрудников и инвесторов.
Проверка совета директоров
Совет директоров NVIDIA сообщил о создании независимого комитета, который при участии внешних юристов изучит обстоятельства дела. В компании отметили, что на данном этапе не располагают сведениями о компрометации корпоративных секретов или ущербе национальной безопасности США.
Представитель NVIDIA по вопросам коммуникаций в сфере государственной политики Джон Риццо рассказал Axios, что ситуация не повлияет на работу компании, а Дженсен Хуанг продолжит исполнять обязанности генерального директора без перерыва.
Контекст публикаций
Дженсен Хуанг остаётся одним из заметных участников дискуссии о правилах экспорта американских ИИ-чипов в Китай.
Он неоднократно выступал за сохранение присутствия американских производителей на китайском рынке, аргументируя это необходимостью поддерживать технологическое лидерство США.
Роль китайской госбезопасности
Министерство государственной безопасности КНР было создано в 1983 году. Долгое время оно уступало по влиянию структурам Народно-освободительной армии Китая, отвечавшим за разведку и кибероперации. Ситуация начала меняться после прихода Си Цзиньпина к власти в 2012 году: ведомство получило дополнительное финансирование и стало активнее участвовать в зарубежной разведывательной деятельности, особенно после соглашения США и Китая 2015 года об ограничении киберопераций.
Впоследствии Министерство юстиции США обвиняло хакеров, связанных с китайским ведомством, в попытках кражи американских технологий. К 2023 году, как отмечается в публикации NYT, министерство стало соперником ЦРУ и использовало искусственный интеллект для поиска и профилирования потенциальных целей. Численность его агентов оценивается в сотни тысяч человек. Китай при этом ставит целью мировое лидерство в сфере ИИ к 2030 году.
Нынешний глава ведомства Чэнь Исинь родом из провинции Чжэцзян и работал под руководством Си Цзиньпина, когда тот возглавлял регион в начале 2000-х годов. В сентябрьской статье для государственного журнала China Cyberspace Чэнь заявил, что Китаю необходимо обеспечить контроль над искусственным интеллектом, а алгоритмы помогут странам «получить инициативу на поле боя».
Мнение редакции
Для NVIDIA эта история выходит за рамки личной жизни руководителя: она затрагивает вопросы корпоративного управления, экспортного контроля и доверия рынка к одной из ключевых технологических компаний мира. Решение совета провести независимую проверку выглядит необходимым шагом, однако её исход будет определяться не стандартными корпоративными заявлениями, а полнотой и прозрачностью выводов. При этом серьёзные обвинения, связанные с безопасностью, требуют особенно осторожного отношения до появления подтверждённых данных.
