Согласно последним данным ООН, численность населения мира составляет 8,2 миллиарда человек, и к середине 2080-х годов она достигнет пика в 10,3 миллиарда. Однако это всегда была приблизительная оценка: переписать каждого человека на планете невозможно. Некоторые страны, такие как США или Германия, имеют развитые системы учёта, тогда как другие, естественно отстают. Например, около 850 миллионов людей в мире вообще не имеют документов, удостоверяющих личность.
Но каково реальное население Земли? Ответить точно невозможно, однако новое спорное исследование финских учёных из Университета Аалто предполагает, что количество жителей сельских районов может быть занижено на 53% в среднем, а в отдельных случаях — до 84%. Если выводы верны, это означает, что даже лучшие глобальные наборы данных фиксируют лишь половину людей, живущих в сельской местности.
Как исследователи пришли к таким выводам?
Изначально учёные не собирались оспаривать данные ООН. Они изучали, сколько людей было переселено из-за строительства плотин. Для этого анализировали 307 проектов в 35 странах, включая Китай, Бразилию, Австралию и Польшу, завершённых между 1980 и 2010 годами.
Но когда они попытались точно определить число переселённых, возникла неожиданная проблема. Сопоставив данные о перемещениях с официальными наборами демографических данных (которые делят регионы на сетки и оценивают население в каждой ячейке), исследователи обнаружили гигантское несоответствие.
«Мы были шокированы масштабом этой недооценки», — заявил Йосиас Ланг-Риттер, один из авторов исследования, журналу New Scientist .
Почему сельские жители «исчезают» из статистики?
Современные методы оценки населения оптимизированы для городов, где высокая плотность и доступность данных. В сельской местности всё иначе:
- Переписчики часто не могут достичь удалённых поселений из-за сложной инфраструктуры.
- Спутниковые снимки, используемые для уточнения данных, хорошо фиксируют города (яркое освещение, плотная застройка), но сельские деревни, скрытые лесами или состоящие из разрозненных домов, становятся «невидимыми».
- Регионы, охваченные конфликтами или бедностью, часто игнорируются.
Эти пробелы имеют серьёзные последствия:
- Планирование инфраструктуры (дороги, школы) может игнорировать реальные потребности.
- Карта рисков природных катастроф недооценивает число жителей в сельской местности, что ведёт к недостатку помощи.
- Здравоохранение и образование не доходят до тех, кого «нет в списках».
«Точная информация критична для достижения Целей устойчивого развития ООН, которые декларируют, что никто не должен быть забыт», — подчёркивают авторы.
Может ли население мира быть гораздо больше?
Учёные избегают категоричных выводов. Хотя данные по плотинам указывают на недоучёт, экстраполировать их на всю планету рискованно. Например:
- Большая часть исследованных регионов — Китай и другие азиатские страны, где учёт населения традиционно сложен.
- В государствах с надёжными системами (Финляндия, Австралия) таких проблем нет.
- Если бы население было занижено на миллиарды, это отразилось бы на других метриках: потреблении энергии, сельхозпродукции, числе мобильных устройств.
Тем не менее, Ланг-Риттер уверен, что выборка репрезентативна:
«Мы анализировали районы с разными характеристиками. Это даёт основания говорить о глобальной тенденции».
Что дальше?
Исследователи надеются, что их работа подтолкнёт к созданию более точных инструментов для учёта населения. Сейчас они расширяют анализ, включив данные после 2010 года, чтобы проверить, сохраняется ли тенденция.
Это исследование — не первый звоночек. Ранее ошибки в оценке населения выявлялись в Африке и Южной Америке, но масштаб финского проекта заставляет задуматься: возможно, мы живём в мире, где людей гораздо больше, чем принято считать.
Ещё по теме:
- ИИ научился шутить: нейросети делают мемы смешнее, чем люди
- Художник превращает любые объекты в «живые» 3D-эскизы
- ИИ вместо суперкомпьютеров: Кембридж представил революционную систему прогнозирования погоды
