Пекин ужесточает контроль над редкоземельными минералами – незаменимым сырьём для современной электроники. Введение жёстких экспортных квот и расширение государственной собственности на профильные предприятия ещё больше усиливают монопольные позиции Китая на этом стратегически важном рынке.
Как сообщает The New York Times, новые правила обязывают экспортёров предоставлять властям детальную отчётность о направлениях использования редкоземельных металлов. Это позволит Пекину напрямую контролировать, кто и для каких целей может получить доступ к этим жизненно важным ресурсам.
Под ударом в первую очередь окажутся зарубежные компании, особенно в секторах производства полупроводников и военной техники. Ведь на Китай приходится почти весь мировой выпуск дефицитных материалов, таких как галлий и германий.
Ограничения также распространились на сурьму – ещё один незаменимый компонент для микросхем и вооружений. Кроме того, власти Китая засекретили всю информацию о добыче и переработке редкоземельного сырья, а двое руководителей предприятий уже получили тюремные сроки за утечку отраслевых данных.
Параллельно Пекин укрепляет контроль над иностранными производственными активами в этой сфере. Например, канадская компания Neo Performance Materials согласилась продать 86% акций одного из последних оставшихся в Китае заводов по переработке редкоземельных металлов государственной Shenghe Resources. Эта сделка упрочит доминирование Китая над стратегическим сырьём, включая использующийся в высокотехнологичной электронике диспрозий.
США и их союзники оказались крайне уязвимы из-за критической зависимости от китайских поставок редкоземельных элементов, которые применяются в самых разных отраслях, вплоть до военной промышленности. Пытаясь диверсифицировать источники, они инвестируют в новые производства в Австралии, Бельгии, США и Малайзии. Но высокие издержки, бюрократические барьеры и длительные сроки запуска существенно тормозят этот процесс.
Доминирование Китая связано с его технологическим превосходством в переработке редкоземельного сырья, позволяющим производить материалы более высокого качества и по более низким ценам, чем конкуренты. Решающую роль играет и подготовка профильных кадров в китайских университетах, в то время как на Западе обучение в этой области развито слабо.
Усиливая контроль над критически важными ресурсами, Китай обеспечивает себе долгосрочные конкурентные преимущества в высокотехнологичных отраслях. Несмотря на попытки Solvay, MP Materials и других компаний найти альтернативные источники снабжения, они пока не в состоянии составить серьёзную конкуренцию производственным мощностям КНР, что вынуждает их сохранять зависимость от китайских поставок в обозримом будущем.
Ещё по теме: