Китайские астронавты, находящиеся на борту космической станции «Тяньгун», проводят эксперименты по изучению анаэробных архей — одних из самых древних форм жизни на Земле. Цель исследования — выяснить, способны ли эти микроорганизмы выживать в условиях космической среды.

Экипаж корабля «Шэньчжоу-18», состоящий из командира Е Гуанфу и его коллег Ли Цуна и Ли Гуансу, прибыл на станцию в конце апреля. За это время они активно занимаются выходами в открытый космос и проводят научные эксперименты. Одним из таких исследований стало изучение повреждений от космической радиации и приспособляемости анаэробных архей, как показано в недавно опубликованном видеоматериале.

Археи — это одноклеточные организмы, существующие на Земле с древнейших времён. В рамках эксперимента на станции «Тяньгун» используются археи, которые поглощают водород и углекислый газ, выделяя метан в качестве побочного продукта. Исследователи стремятся проверить, смогут ли эти микроорганизмы выживать в условиях, близких к марсианским, и под воздействием экстремальной космической радиации. Эти данные могут оказаться полезными в поисках внеземной жизни.

Метан, который может быть биомаркером, но также образуется в результате геологических процессов, неоднократно фиксировался на Марсе. Это вызывает большой интерес у учёных. Подобные эксперименты уже проводились на Международной космической станции (МКС) в рамках исследований возможностей существования жизни за пределами Земли.

Анаэробные археи были доставлены на станцию «Тяньгун» с помощью грузового корабля «Тяньчжоу-7» ранее в этом году. На станции они находятся в специальном модуле с центрифугой.

Помимо экспериментов с археями, команда Е Гуанфу проводит и другие научные исследования и поддерживает работу станции. Среди их задач — замена образцов в установках для изучения физики жидкостей и эксперименты в вакууме в камере для сгорания. Учёные также исследуют микрогравитацию, физику жидкостей, процессы горения и материалы в условиях космоса.

Среди недавних экспериментов — фармакокинетические исследования, направленные на оценку воздействия длительного космического полёта на организм человека. Эти данные будут полезны для создания рекомендаций по применению лекарств в условиях невесомости.

Китай завершил строительство космической станции «Тяньгун» в конце 2022 года и планирует поддерживать её работу на постоянной основе как минимум в течение десяти лет. Ожидается, что следующая миссия «Шэньчжоу-19» отправится на станцию в ноябре. Новый экипаж заменит нынешний, который вернётся на Землю после короткого совместного пребывания на станции.

Ещё по теме: