Министр торговли США Говард Латник призвал Apple не закупать чипы памяти у китайских поставщиков, включая компанию ChangXin Memory Technologies (CXMT). Предупреждение прозвучало на фоне мирового дефицита, из-за которого Apple изучает альтернативные источники компонентов для компьютеров Mac.
Как сообщает The Wall Street Journal, Латник высказался после посещения нового центра производства Apple в Хьюстоне. Отвечая на вопрос о возможных закупках китайской памяти, он заявил, что администрация президента Дональда Трампа не поддерживает такой подход. По его словам, проблему дефицита следует решать иными способами:
«Это не должно быть так, что великие американские компании используют китайскую память».
На уточняющий вопрос, доводилась ли эта позиция до Apple, министр ответил утвердительно: «Безусловно».
Поиск дополнительных поставщиков
Apple тестирует чипы CXMT как возможный способ снизить зависимость от ограниченного и дорогого предложения на глобальном рынке оперативной памяти. Дефицит затрагивает не только производителя iPhone и Mac: спрос на память растёт во всей технологической отрасли, а поставки остаются затруднены.
Однако CXMT находится в перечне Chinese Military Company Blacklist, также известном как список 1260H. В него Пентагон включает компании, которые, по оценке ведомства, могут быть связаны с Народно-освободительной армией Китая и представлять риск для национальной безопасности США.
Само присутствие в списке не запрещает Apple приобретать продукцию CXMT. Но оно ограничивает работу с такими компонентами для Министерства обороны США: ведомство не может заключать контракты с компаниями из перечня и использовать товары либо услуги подрядчиков, в которых применяются их компоненты.
Дополнительную неопределённость создаёт вероятность внесения CXMT в Entity List – список организаций, для торговли с которыми американским компаниям требуется специальная лицензия. Если это произойдёт, канал поставок памяти для Apple может быть фактически перекрыт вне зависимости от результатов испытаний.
Возражения в США
27 июня Apple обратилась к администрации Трампа с просьбой разрешить закупку модулей оперативной памяти для Mac у CXMT. После этого компания получила компоненты для тестирования, однако инициатива вызвала сопротивление со стороны американских производителей и законодателей.
В июле корпорация Micron, один из ведущих американских производителей памяти, призвала Белый дом не допускать продаж со стороны китайской компании из чёрного списка. В Micron полагают, что такое решение способно нанести ущерб технологическому производству США – подобно тому, как китайская конкуренция ранее повлияла на американскую сталелитейную промышленность и заводы.
Председатель специального комитета Палаты представителей по Китаю, республиканец Джон Муленар, ещё в июне назвал возможную сделку Apple с CXMT «серьёзной ошибкой». В июле группа американских сенаторов направила Apple письмо с призывом отказаться от китайских чипов.
Переговоры осложняются и коммерческими условиями. По данным СМИ, CXMT не согласилась предоставить Apple скидку и рассчитывает получать за память цену, сопоставимую с выплатами Apple компании Samsung. Это уменьшает потенциальную финансовую выгоду от нового источника поставок.
Аргумент Apple
При этом Apple может указывать на неодинаковую практику на рынке. По сообщениям, HP и Acer уже используют память CXMT в устройствах, которые продаются за пределами США. Неизвестно, обращались ли эти компании за разрешением к американским властям, однако публично о санкциях в их отношении не сообщалось.
Для Apple вопрос закупок у CXMT оказался не только производственным, но и политическим. Компании необходимо одновременно искать способы компенсировать дефицит памяти, учитывать санкционные риски и сохранять отношения с властями США, которые открыто выступают против расширения сотрудничества с китайским поставщиком.
