В январе 2025 года Mac mini отметает своё 21-летие. Когда Стив Джобс впервые представил этот компактный компьютер, его целью было переманить пользователей Windows. И хотя эта первоначальная задача не была выполнена в том объёме, на который рассчитывала Apple, Mac mini эволюционировал в нечто большее – в культовое устройство для энтузиастов, серверов и профессионалов в творческих профессиях.
Сегодня, с выходом новейшей модели на чипе M4, «малыш» снова в центре внимания, доказывая, что размер имеет значение, но не так, как мы привыкли думать.
Рождение легенды: BYODKM
Mac mini дебютировал 10 января 2005 года на выставке Macworld Expo. Стив Джобс начал презентацию с вопроса, который, по его словам, ему задавали постоянно:
«Почему Apple не выпустит урезанный Mac, который будет доступнее?».
«Мне бы давали по пять центов каждый раз, когда я это слышу», — пошутил Джобс.
Он объяснил, что люди, задававшие этот вопрос, не хотели сервер (хотя у Apple тогда был Xserve). Они хотели Mac без лишних наворотов — без монитора, клавиатуры и мыши. Так родилась концепция BYODKM (Bring Your Own Display, Keyboard, and Mouse — «Принеси свой дисплей, клавиатуру и мышь»).
Название «mini» вызвало в зале смешанную реакцию — до этого компьютеры Apple носили имена вроде Power или Portable. Но Джобс провёл параллель с популярным тогда iPod mini, и публика приняла новинку. Дизайн напоминал легендарный, но провальный Power Mac G4 Cube, однако Mac mini должен был исправить главную ошибку предшественника — цену.
Стартовая стоимость в $499 (с процессором PowerPC G4, 40 ГБ диска и 256 МБ ОЗУ) сделала его самым дешёвым компьютером в истории Apple. The New York Times назвала его «исключительно элегантным», но пользователи быстро поняли подвох: базовая версия была слабой, а апгрейд стоил дорого. Эта критика преследует Mac mini все эти два десятилетия.
Эпоха перемен и годы забвения
В 2006 году Mac mini одним из первых перешёл на процессоры Intel, что открыло ему дорогу в серверные стойки. Компактность и низкое энергопотребление сделали его популярным выбором для малого бизнеса и дата-центров — Apple даже выпустила специальную серверную версию.
В 2010 году случился первый крупный редизайн: корпус стал ещё меньше, получил алюминиевую unibody-конструкцию и встроенный блок питания. Однако цена выросла до $699, что размыло позиционирование «бюджетного входа в экосистему».
Затем наступили «тёмные времена». С 2014 по 2018 год Apple, казалось, забыла о существовании Mac mini. Обновление 2014 года многие восприняли как даунгрейд: многоядерная производительность упала по сравнению с моделью 2012 года. Фанаты писали письма Тиму Куку, и тот уверял, что линейка важна для компании, но новые модели не выходили годами.
Ситуация изменилась лишь в октябре 2018 года, когда Apple представила Mac mini в цвете Space Gray. Это был «зверь внутри», как выразились обозреватели, но цена подскочила ещё раз – до $799.
Apple Silicon и современность
Настоящий ренессанс случился в 2020 году с переходом на собственные чипы Apple Silicon. Mac mini на M1 стал первым настольным компьютером новой эры, предложив производительность, которая в некоторых задачах превосходила куда более дорогие Mac Pro.
К своему 20-летию Mac mini подошёл в лучшей форме за всю историю. Модель на чипе M4, выпущенная в конце 2024 года, стала ещё компактнее — её размеры настолько малы, что Mac Studio на её фоне выглядит гигантом.
Конечно, не обошлось без традиционной критики. В модели M4 кнопка питания переехала на нижнюю панель устройства, что вызвало недоумение пользователей. Кроме того, «налог на память» никуда не делся — базовые конфигурации по-прежнему привлекательны по цене, но любое улучшение ОЗУ или SSD стоит неоправданно дорого.
Маленький Mac, который смог
Спустя 20 лет Mac mini остаётся уникальным явлением. Он пережил смену трёх архитектур процессоров (PowerPC –> Intel – > Apple Silicon), потерю и возвращение портов, отказ от CD-привода и радикальные смены дизайна.
Несмотря на то, что Apple продаёт куда больше ноутбуков MacBook Air и Pro, Mac mini удерживает титул самого доступного билета в мир macOS. Из «приманки для свитчеров» он превратился в универсальный инструмент, который можно найти и на столе школьника, и в рендер-ферме голливудской студии. Стив Джобс хотел лишить пользователей Windows последних оправданий не переходить на Mac, и спустя два десятилетия этот аргумент звучит убедительнее, чем когда-либо.
