Сборщики чая в Кении уничтожают машины, привезённые для их замены, в ходе ожесточённых протестов, которые подчеркивают проблемы, возникающие перед работниками по мере того, как всё больше агропромышленных компаний полагаются на автоматизацию для снижения затрат.
По сообщениям местных СМИ, за последний год было сожжено по меньшей мере 10 машин для сбора чая в нескольких точках столкновения. В результате недавних демонстраций один протестующий погиб и несколько получили ранения, включая 23 полицейских и работников ферм. Кенийская ассоциация производителей чая (KTGA) оценила стоимость повреждённой техники в $1,2 млн (170 млн кенийских шиллингов) после того, как в мае были уничтожены девять машин, принадлежащих компании Ekaterra, производителю самого продаваемого чая Lipton.
В марте рабочая группа местного правительства рекомендовала чайным компаниям в Керичо, крупнейшем в стране городе по выращиванию чая, принять новое соотношение 60 на 40 между механизированным сбором чая и ручным. Рабочая группа также хочет принять закон, ограничивающий импорт машин для сбора чая. Николас Кируи, член рабочей группы и бывший генеральный директор KTGA, рассказал изданию Semafor Africa, что за последнее десятилетие только в округе Керичо в результате механизации было потеряно 30 000 рабочих мест.
«Мы провели общественные слушания во всех округах и со всеми различными группами, и в подавляющем большинстве случаев мы слышали, что машины должны быть убраны», – сказал Кируи.
***
В 2021 году Кения экспортировала чай на сумму $1,2 млрд, став третьим по величине экспортёром чая в мире после Китая и Шри-Ланки. Транснациональные компании, включая Browns Investments, George Williamson и Ekaterra, которая была продана Unilever частной акционерной структуре в июле 2022 года, занимаются выращиванием чая примерно на 200 000 акрах в Керичо и все они перешли на механизированный сбор урожая.
По имеющимся данным, некоторые машины могут заменить до 100 рабочих. Директор по корпоративным вопросам Ekaterra в Кении, Сэмми Кируи, сообщил, что механизация имеет «решающее значение» для деятельности компании и глобальной конкурентоспособности кенийского чая. Как установила правительственная рабочая группа, одна машина может снизить стоимость сбора чая до 3 центов за килограмм с 11 центов за килограмм при ручном сборе.
Аналитики частично связывают уровень безработицы в Кении, самый высокий в Восточной Африке, с автоматизацией в отраслях, включая банковское дело и страхование. В последнем квартале 2022 года около 13,9% кенийцев трудоспособного возраста (старше 16 лет) не имели работы или были длительно безработными.
Ещё по теме: