Новейший iPad Air ожидаемо получил процессор M4, однако его производительность не дотягивает до показателей аналогичного чипа во флагманских моделях. Главная причина кроется в архитектуре: Apple начала использовать разные конфигурации ядер для разных устройств в рамках одного поколения процессоров.
Традиционно переход на свежий чип означал для пользователей пропорциональный рост вычислительной мощности. Однако теперь само по себе название чипа больше не гарантирует идентичной производительности во всей линейке. В случае с новым iPad Air процессор M4 заметно отличается от того, что устанавливается в актуальные iPad Pro.
Скрытые отличия в архитектуре
Анализ спецификаций показывает два ключевых изменения в версии M4 для iPad Air по сравнению с iPad Pro: Apple урезала количество ядер как центрального (CPU), так и графического (GPU) процессоров.
В новом iPad Air установлен восьмиядерный чип, состоящий всего из трёх высокопроизводительных и пяти энергоэффективных ядер, а также девятиядерная графика. Для сравнения: процессор M4 в iPad Pro поставляется в двух более мощных конфигурациях. Базовые версии «прошек» (на 256 ГБ и 512 ГБ) оснащаются девятиядерным CPU (три производительных и шесть энергоэффективных ядер). А топовые модификации с накопителями на 1 ТБ или 2 ТБ получают полноценный десятиядерный чип (четыре производительных и шесть энергоэффективных ядер). Таким образом, в версии для Air компания лишила процессор одного энергоэффективного ядра даже по сравнению с базовым iPad Pro.
В графической подсистеме ситуация схожая: Air довольствуется девятью ядрами GPU, тогда как все конфигурации M4 в моделях Pro используют полноценные десять графических ядер.
Интересно, что актуальное поколение планшетов iPad Pro на базе процессора M5 следует той же логике классового разделения: девять ядер в младших версиях и десять — в старших.
Золотая середина в памяти
Изменения коснулись и объёма объединённой памяти, однако здесь речь идёт скорее о грамотном компромиссе, нежели об ухудшении характеристик. Согласно официальным спецификациям, iPad Air оснащён 12 ГБ памяти. Это ставит планшет ровно посередине между базовой версией iPad Pro на M4 (где доступно 8 ГБ) и её топовой комплектацией (16 ГБ).
Остальные аппаратные фишки чипа в новом Air остались нетронутыми. Пользователям по-прежнему доступна трассировка лучей, 16-ядерная система машинного обучения Neural Engine, пропускная способность памяти на уровне 120 ГБ/с и медиадвижок с поддержкой видео в разрешении 8K.
«Биннинг» как новая норма
Стратегия Apple по использованию «урезанных» версий флагманских чипов не нова. Это результат индустриального процесса, известного как «биннинг» (отбраковка чипов). При производстве кремниевых пластин часть кристаллов неизбежно получается с микродефектами в отдельных ядрах. Вместо того чтобы списывать такой кремний в брак, производитель аппаратно отключает нестабильные блоки и устанавливает процессоры в устройства классом ниже.
Потеря одного-двух процессорных и одного графического ядра означает, что в тяжёлых вычислительных задачах будет задействовано меньше ресурсов. Впрочем, на результатах одноядерных тестов — а именно от них зависит плавность повседневной работы интерфейса и базовых приложений — это практически не скажется, так как они задействуют только одно производительное ядро.
А вот в многоядерных тестах и профессиональных задачах, использующих графический движок Metal, разница станет очевидной. Новый iPad Air будет работать достойно, но физически не сможет достичь пиковых показателей iPad Pro на базе M4, и уж тем более заметно уступит моделям с процессором M5.
