Мир стоит на пороге «третьего ядерного века», считает глава вооруженных сил Великобритании адмирал Тони Радакин. Он не первый, кто бьёт тревогу. В последние годы целый ряд аналитических центров и исследователей утверждают, что наступает новый атомный век. Но что именно представляет собой этот новый «век» и каковы были два предыдущих этапа?

Первый ядерный век (1945-1991 гг.)

Первый ядерный век – это, по сути, холодная война, характеризующаяся появлением ядерного оружия и противостоянием сверхдержав – США и Советского Союза.

Обе сверхдержавы, а также несколько их союзников, стали стремительно развивать и накапливать ядерное оружие. Мировые ядерные арсеналы выросли с примерно 3000 единиц в 1955 году до более чем 60 000 в конце 1980-х (около 23 000 в США и 39 000 в Советском Союзе).

В то время в моде было взаимное гарантированное уничтожение (MAD) - идея о том, что ядерная атака одной страны спровоцирует мощный ответный удар, который приведёт к полному уничтожению обеих сторон. Эта концепция удерживала страны от применения ядерного оружия, тем самым сохраняя хрупкий мир.

Однако были и очень близкие случаи. Одним из определяющих моментов Первой ядерной эпохи стал Кубинский ракетный кризис 1962 года - 13-дневное противостояние, начавшееся после того, как США обнаружили на Кубе советские ядерные ракеты. Катастрофы удалось избежать благодаря сделке, по которой СССР убрал оружие в обмен на обещание американцев не вторгаться на Кубу и вывод американских ракет из Турции.

Второй ядерный век (1991-2020-е годы)

Советский Союз распался в 1991 году, фактически положив конец холодной войне. Новая эра мира, верно? Ну, не совсем.

С одной стороны, риск ядерной войны резко снизился. США и Россия сократили свои ядерные арсеналы, заключив ряд соглашений, таких как Договоры о сокращении стратегических наступательных вооружений, и заморозили испытания, разработку и развёртывание новых ядерных вооружений.

С другой стороны, возникли новые проблемы. Теперь другие державы начали испытывать ядерное оружие – Индия, Пакистан и Северная Корея, – и возникла новая парадигма ядерной многополярности. Вместо того чтобы беспокоиться о том, что сверхдержавы взорвут планету, новой заботой стал ядерный потенциал региональных государств и «изгоев», включая террористические группировки.

Особенно напряжёнными были отношения между Индией и Пакистаном, что повышало риск конфликта между двумя соседними странами, обладающими ядерным оружием. Тем временем Северная Корея начала ядерные испытания в 2006 году, создав беспрецедентную ситуацию, когда «государство-изгой» может применить атомное оружие, если почувствует в этом необходимость.

Третий ядерный век (2020-е – ?)

Многие утверждают, что мир вступил в новую эру ядерной стратегии, определяемую новыми технологиями – такими как искусственный интеллект (ИИ) и гиперзвуковое оружие – и возобновлением напряжённости между крупными ядерными державами, такими как США, Китай и Россия. Малые ядерные государства, такие как Израиль и Северная Корея, также находятся в центре напряжённой геополитической ситуации, а страны вроде Ирана всё ещё стремятся стать обладателями ядерного оружия.

Одновременно с этим произошло разрушение некоторых пактов времён холодной войны, призванных избежать ядерного конфликта, и многие страны вновь начали наращивать свои ядерные арсеналы.

«Мы находимся на пороге третьей ядерной эры, которая является более сложной. Её определяют многочисленные и одновременно возникающие дилеммы, распространение ядерных и разрушительных технологий и почти полное отсутствие прежних архитектур безопасности», – заявил адмирал Тони Радакин, выступая в Лондоне с ежегодной речью в оборонном аналитическом центре Royal United Services Institute (RUSI).

Конечно, невозможно предсказать, чем закончится Третья ядерная эпоха, но остаётся надеяться, что следующая не возникнет из тлеющего кратера.

Ещё по теме: