Группа учёных на портале arXiv опубликовала результаты своего нового исследования, в рамках которого они заявили о возможности создания новой системы ультратонких солнечных парусов, разработанных с применением современных технологий искусственного интеллекта.

Основное преимущество подобной технологии заключается в том, что её потенциальная реализация способна приблизить человечество к реальным межзвёздным путешествиям. По словам исследователей, теоретически космический аппарат может быть доставлен к ближайшей звезде за счёт применения этой технологии в течение 20 лет.

Солнечный ультратонкий парус, проектированием которого занимаются учёные, способен существенно ускорить процесс передвижения космических аппаратов в космосе. Такой парус представляет собой крупную отражающую поверхность, находящуюся перед аппаратом. Она использует солнечный свет или же лазерный луч, направленный с Земли, для беспрерывного ускорения. В теории, применение этой технологии, как уверены исследователи, позволит достигать скорости примерно в 10% или 20% от скорости света.

Технологии такого типа были известны уже давно. Однако основная проблема заключалась в том, чтобы создать материалы, одновременно лёгкие и отражающие. Исследователи заявляют, что за счёт топологической нейронной оптимизации они смогли разработать нанометровый лист из нитрида кремния, способный воплотить подобные идеи в жизнь.

Учёные также отмечают, что реализация этой миссии потребует материалов для солнечных парусов, бросающих вызов всем основам нанотехнологии. Кроме того, требуется реализовать инновационные решения в сфере оптики, материаловедения и структурной инженерии.

По словам учёных, их работа базируется на основе проекта Breakthrough Starshot, запущенного компанией Breakthrough Initiatives в 2016 году. Этот стартап заинтересован в создании космического флота из тысячи небольших аппаратов, которые за счёт применения солнечных парусов и направленного с Земли лазера смогут достигать Альфа Центавра в течение 20-30 лет.

По словам исследователей, чтобы достигнуть необходимой скорости в 10-20% от скорости света, созданные космические аппараты должны быть невероятно лёгкими. В частности, сами зонды будут иметь размеры в несколько сантиметров и вес в несколько граммов. При этом солнечный парус для сбора необходимого количества света должен иметь площадь около 9 м², из-за чего требуется применение ультратонких материалов.

Ещё по теме: