Индия вошла в список стран, достигших уникального достижения в космосе, успешно проведя беспилотную стыковку. По состоянию на начало 2025 года она стала четвёртым государством в мире, осуществившим подобную миссию. До этого в аналогичных проектах преуспели только Соединённые Штаты, Россия и Китай.
Индийская организация космических исследований (ISRO) на своей странице в соцсети Х подтвердила успешное завершение проекта, названного Space Docking Experiment (SpaDex). Его основой стал запуск на низкую орбиту Земли двух аппаратов весом около 220 кг каждый (называются Target и Chaser). Эти устройства стартовали 30 декабря 2024 года из Космического центра имени Сатиша Дхавана в южной части Индии, в штате Андхра-Прадеш, с помощью ракеты PSLV.
Процесс стыковки сопровождался испытаниями и сложностями. В частности, две первые попытки, предпринятые 7 и 9 января, завершились неудачей, потому что аппараты слишком сильно дрейфовали, что мешало сближению. Перед успешным результатом учёные провели тестовое сближение, в ходе которого спутники уменьшили дистанцию между собой до трёх метров, а затем отдалились на безопасное расстояние. По информации американского телеканала CNN, эти этапы стали важной частью подготовки.
Министр по делам космоса Джитендра Сингх подчеркнул, что миссия SpaDex открывает новые горизонты в космических исследованиях и демонстрирует как амбиции страны, так и её технологические возможности.
Стоит напомнить, что 23 августа 2023 года Индия также достигла серьёзного успеха в космической сфере, когда модуль миссии «Чандраян-3» совершил мягкую посадку на южном полюсе Луны. Это событие стало беспрецедентным, потому что ранее подобные посадки в этом регионе никто не осуществлял. В честь этого достижения в стране учредили Национальный день космоса, который будет отмечаться ежегодно 23 августа.
Ещё по теме: