В начале марта 2026 года случилось то, во что многие аналитики отказывались верить: Apple представила по-настоящему бюджетный лэптоп. Новый 13-дюймовый MacBook Neo с алюминиевым корпусом, экраном Liquid Retina и портом USB-C получил стартовый ценник в $599, а для студентов и образовательных учреждений — и вовсе $499. Это ощутимо дешевле любых других актуальных компьютеров компании и сопоставимо со стоимостью базового Mac mini.
Ставка на массовый сегмент сыграла моментально. По словам генерального директора Apple Тима Кука, новинка обеспечила компании лучшую стартовую неделю в истории по количеству пользователей, впервые перешедших на Mac. Устройство ударило по рынку недорогих Windows-ноутбуков и «хромбуков», став для многих идеальной точкой входа в экосистему macOS. В результате все стартовые запасы MacBook Neo были распроданы за считаные дни, а сроки доставки в официальных магазинах сдвинулись на несколько недель вплоть до середины апреля.
Однако за фасадом грандиозного коммерческого успеха скрывается серьёзный просчёт в планировании. Как сообщает аналитик цепочек поставок и бывший обозреватель Bloomberg Тим Калпан, феноменальный спрос обнажил структурную уязвимость Apple и поставил компанию перед нетривиальной дилеммой.
Дело в аппаратной основе новинки. MacBook Neo работает на базе мобильного процессора A18 Pro, знакомого по линейке iPhone 16 Pro. Но для ноутбука использовалась специфическая версия чипа — с пятью графическими ядрами вместо положенных шести. В производстве полупроводников это стандартная практика: если при создании флагманского кристалла одно ядро оказывается с дефектом, его программно отключают, а сам чип отправляют в более дешёвые устройства (этот процесс в индустрии называется «отбраковкой»).
Изначально Apple планировала выпустить ограниченную партию в 5–6 миллионов MacBook Neo, чтобы просто и выгодно сбыть накопившиеся на складах запасы 5-ядерных A18 Pro. Никто в Купертино не ожидал, что ценовая эластичность спроса на отметке в $599 окажется настолько высокой. Запасы отбракованных процессоров исчерпались почти мгновенно.
Теперь Apple оказалась в своеобразной производственной ловушке. Чтобы удовлетворить лавинообразный спрос, компании нужно где-то брать чипы. Заказывать у тайваньского производителя TSMC целенаправленный выпуск «урезанных» процессоров на передовых 3-нанометровых линиях — экономический абсурд, к тому же мощности фабрик и так перегружены заказами. Альтернативный вариант — начать устанавливать в дешёвый MacBook Neo полноценные, 6-ядерные чипы A18 Pro. Но это не только ударит по маржинальности продукта, но и создаст неравные условия: новые покупатели получат более мощное устройство за те же деньги, что вызовет закономерное недовольство первых владельцев.
В настоящий момент топ-менеджмент Apple ведёт экстренные переговоры с партнёрами, пытаясь найти выход из ситуации и нарастить производство без критических потерь. Параллельно, по данным инсайдеров, в Купертино уже начали разработку следующего поколения устройства на базе процессора A19 Pro, релиз которого намечен на 2027 год. Пока же самый доступный ноутбук в истории Apple остаётся заложником собственной популярности, заставляя конкурентов в лице Microsoft, Intel и AMD экстренно пересматривать свои стратегии на рынке массовых ПК.
