Сотрудники магазина Apple в торговом центре Towson Town Center в Мэриленде вышли на акцию протеста против закрытия точки, заявив, что компания обращается с ними хуже, чем с работниками двух других магазинов Apple, которые тоже прекращают работу. Именно этот магазин стал первым Apple Store в США, где сотрудники создали профсоюз, и теперь его закрытие оказалось в центре нового конфликта между компанией и организованными работниками.
Акция прошла 27 мая у здания окружного суда: в ней участвовали сотрудники магазина, местные политики и представители профсоюза International Association of Machinists and Aerospace Workers, который обвиняет Apple в дискриминации и попытке ослабить профсоюз. Apple эти обвинения отвергает и настаивает, что действует в рамках коллективного договора.
Поводом для спора стало не только само закрытие, но и то, как компания предлагает сотрудникам пережить его последствия. По данным местных СМИ и профсоюза, работникам двух других, непрофсоюзных магазинов Apple – в Эскондидо, штат Калифорния, и в Трамбалле, штат Коннектикут, – предлагают переводы в другие точки, тогда как сотрудникам Towson нужно заново подаваться на открытые вакансии внутри компании. В профсоюзе считают, что это принципиальная разница: речь идёт не о технической процедуре, а о неравном обращении с коллективом, который уже добился профсоюзного представительства.
Apple объясняет различие условиями коллективного договора, по которым при закрытии магазина сотрудникам полагаются выплаты, а автоматический перевод не предусмотрен. Представители профсоюза с этим не согласны и утверждают, что договор не запрещает переводить сотрудников в другие магазины, а ссылка на него лишь маскирует антипрофсоюзную логику решения.
Ранее профсоюз уже подал жалобу в Национальное управление по трудовым отношениям США, заявив, что Apple нарушает трудовое законодательство, лишая работников Towson тех возможностей, которые получили сотрудники непрофсоюзных точек. По данным профсоюза и местных телеканалов, под угрозой оказались около 90 сотрудников магазина.
Компания объясняет закрытие сразу трёх магазинов «ухудшением условий» в торговых центрах и уходом других арендаторов. Towson Town Center, Apple North County и Apple Trumbull должны прекратить работу в июне, а последним днём работы магазина в Towson ранее называли 11 июня.
История конфликта для Apple особенно чувствительна ещё и потому, что компания уже сталкивалась с обвинениями в противодействии профсоюзам. Глава розницы Apple Дейрдре О’Брайен публично предупреждала сотрудников: профсоюз может «фундаментально изменить» отношения между компанией и персоналом. Несмотря на это, работники Towson добились объединения ещё в 2022 году, а позже заключили первый для Apple Store коллективный договор
