В многолетнем юридическом противостоянии между Apple и создателями Fortnite, компанией Epic Games, произошёл новый важный поворот. Девятый окружной апелляционный суд США отклонил сразу два ходатайства ИТ-гиганта о пересмотре ранее вынесенного решения. Разбираемся, как развивались события и почему этот прецедент важен для всего рынка мобильных приложений.
Суть конфликта
Напомним, что Epic Games подала иск против Apple ещё в августе 2020 года. Поводом стало удаление популярной игры Fortnite из App Store после того, как разработчики намеренно внедрили собственную систему встроенных покупок в обход строгих правил модерации.
В ходе затяжных судебных разбирательств Epic Games проиграла по девяти из десяти пунктов обвинения. Единственной, но крайне чувствительной для Apple победой стало признание того факта, что купертиновцы нарушили закон штата Калифорния о недобросовестной конкуренции. Суд запретил Apple ограничивать право разработчиков перенаправлять пользователей к альтернативным способам оплаты за пределами экосистемы App Store.
В прошлом году судья Ивонн Гонсалес Роджерс констатировала, что Apple не выполняет её первоначальное предписание от 2021 года, и обязала компанию позволить разработчикам размещать внешние ссылки на оплату без навязывания дополнительных ограничений. Apple с этим категорически не согласилась, заявив, что постановление неправомерно расширяет рамки изначального решения (которое, по мнению юристов компании, должно было касаться исключительно Epic Games), и подала апелляцию.
В чём главная претензия Apple?
Апелляционный суд, рассмотрев дело в составе коллегии из трёх судей, в значительной степени оставил в силе решение суда низшей инстанции. Это вынудило Apple подать два новых прошения: одно — о повторном слушании дела той же коллегией, второе — о пересмотре решения полным составом Девятого окружного суда.
Главный аргумент Apple сводился к тому, что текущее постановление создаёт правовую неопределённость вокруг комиссий. Компания указывала на две возможные интерпретации: либо ей разрешат взимать плату только за прямые издержки на поддержку внешних транзакций, либо она сохранит право получать более широкую комиссию, отражающую фундаментальную ценность самого App Store.
Суд сказал «нет»
Накануне Девятый окружной апелляционный суд вынес свой вердикт: он единогласно отклонил ходатайство Apple о повторном слушании дела коллегией из трёх судей.
Как следует из итогового документа, полный состав суда был проинформирован о ходатайстве, но ни один из действующих судей не запросил общего голосования по этому вопросу. В итоге оба прошения Apple были официально и окончательно отклонены.
Что дальше?
После этого решения у Apple остаётся крайне скудный набор юридических инструментов. Вероятнее всего, корпорация попытается перенести дело в Верховный суд США. Стоит отметить, что ранее и Apple, и Epic Games уже обращались в Верховный суд с просьбой пересмотреть одно из предыдущих решений Девятого округа, однако тогда высшая инстанция отказалась брать дело в производство.
Удастся ли Apple отстоять право на тотальный контроль над платежами внутри iOS — всё ещё вопрос времени, но позиции компании в этом деле продолжают методично слабеть.
