Против крупнейших мировых производителей полупроводников – корпораций Samsung, SK Hynix и Micron – подан коллективный иск. Компании, которые фактически контролируют глобальный рынок чипов памяти, подозреваются в искусственном завышении цен и картельном сговоре.
Поводом для разбирательства стала синхронная смена стратегии всех трёх производителей. Они одновременно сократили выпуск стандартной оперативной памяти формата DDR, перенаправив освободившиеся производственные мощности на создание HBM. Это высокоскоростная память, которая сейчас критически необходима для работы мощных серверов и систем искусственного интеллекта.
Истцы указывают на нетипичное для свободного рынка поведение корпораций. В условиях здоровой конкуренции на фоне растущих цен хотя бы один из игроков должен был нарастить объёмы производства дефицитной DDR-памяти, чтобы захватить большую долю рынка. Однако этого не произошло. По мнению авторов иска, подобная синхронность доказывает наличие непубличного соглашения между конкурентами.
В материалах дела подчёркивается, что для полупроводниковой индустрии это не первый подобный инцидент. Юристы называют текущую ситуацию «третьим циклом» сговора. В 2005 году корпорация Samsung уже признавала свою вину в ценовых махинациях и выплатила штраф в размере $300 млн. Тогда же компания Hynix была оштрафована на $185 млн, а Micron избежала санкций лишь благодаря активному сотрудничеству со следствием. Кроме того, в иске упоминается аналогичное антимонопольное расследование, которое власти Китая инициировали после резкого скачка цен на комплектующие в период с 2016 по 2018 год.
На данный момент официальные представители Samsung, SK Hynix и Micron никак не прокомментировали выдвинутые обвинения.
Мнение редакции
История с возможным картельным сговором производителей памяти – пример того, как глобальные технологические тренды бьют по кошельку обычного пользователя. Бум искусственного интеллекта оказался идеальной ширмой: корпорациям гораздо выгоднее обслуживать многомиллиардные контракты с бигтехом, поставляя им передовую HBM-память, чем бороться за маржу на стагнирующем рынке потребительской электроники. И пока гиганты делят сверхприбыли от ИИ-лихорадки, покупателям остаётся лишь наблюдать, как неумолимо дорожают смартфоны и ПК.
Действительно ли топ-менеджеры тайно договаривались о ценах, или перед нами просто холодный расчёт трёх монополистов, решивших плыть по одному финансовому течению – теперь предстоит решить суду. Но этот прецедент ставит важнейший вопрос: кто должен контролировать рынки, когда фундаментальные технологии концентрируются в руках единиц?
